使用M14SOPMOD步枪的美军双人战术小组 M14步枪征战50年 20世纪50年代，美军在朝鲜战场上领略AK47突击步枪的厉害后，在“步兵主力突击武器化”的思路下，开发了M14步枪。以M1步枪为基础，追加连发功能，增加弹匣容量，采用新型7.62 mm×51(.308)枪弹，最早的M14步枪于1957年被美国陆军制式采用，到现在将近50年，自问世以来，几乎在美国所有对外用兵的战场上发挥了极大的威慑力。 不过，M14步枪的最大缺点是连发时后坐力过大，难以控制枪体，在越南战场上这一问题暴露无遗。在大部分作战区域都被茂密树林覆盖的越南战场上，近距离战斗成为主要战斗方式，枪管长、不易挥动、连发时难以控制枪体的M14很难发挥其威力。于是，美军慌忙采用了使用小口径枪弹的阿玛莱特公司生产AR15(M16)步枪，该枪当时还处于开发阶段。在战争白热化阶段更换军用主力武器的事例，恐怕是世界上绝无仅有的。结果，M14步枪被扣上了“美国历史上最次的制式武器”的帽子。 越南的特殊地理条件，使M14步枪的远射程无法发挥，成了令M14步枪短命的最大元凶。虽然M14具有这样那样的缺点，但并不意味着M14的性能次到极处。很多拥有M14使用经验的美军退役老兵，对M14的评价相当高，甚至认为M14是稀有的杰作。作为其有力的证据，可以举出将M14改进为狙击用的M21步枪；作为狙击步枪的M24已在美国陆军中长期使用；采用KRIEGER制比赛级枪管的M25步枪尽管采用了半自动机构，却具有惊人的命中精度。
