1997 年３月，阿布扎比国际防务展览会上，苏联的继承者又一次成为世人瞩目的焦点－俄罗斯 T-90c 的主战坦克扬起厚重的沙尘，在测试场上进行了性能展示。高速行进间的 T-90c 不时将炮塔对准靶标进行追瞄，成为整个展览中最引人注目的明星。
从外观看去， T-90c 似乎和当年的 T-72 十分相近， 840 马力的柴油发动机也仅仅是西方先进坦克主机功率的 60% 。但 46.5 吨的战斗重量、 550 公里的最大行程和 170 万美元的售价却在告诉人们， T-90c 依然继承了传统苏制坦克的风格－紧凑、可靠、廉价。
从 T-72 开始，苏制坦克一直装备着世界最大口径的 125 毫米滑膛坦克炮，然而 T-90c 使用的新型炮弹却今非昔比：代号为 3BM32 的贫铀弹芯脱壳穿甲弹可以在 2000 米的距离上贯穿倾斜 60 度的 250 毫米装甲。更让人感到震惊的是 T-90c 装备了代号为 9M119 的炮射反坦克导弹。对于这种激光制导武器的实力，西方专家的推测是：在 5000 米射程上， 9M119 的命中率可达７０％以上，并能贯穿反应装甲保护下的７００毫米装甲。依此推测，世界现役的任何主战坦克都难以抵御这种无坚不摧的火力。
海湾战争中，当 M1A1 的贫铀穿甲贯穿了 T-72 的车体并从车尾飞出时，人们对苏制坦克的防护能力已经完全失却了信心。但在阿布扎比， T-90c 独树一帜的反应装甲却令西方专家断定，所有１２０毫米以下的坦克炮将无法在２０００米射程内正面贯穿 T-90c 。而其装备的主动防护系统则更加令人耳目一新、赞叹不已。这种俗称为“软防护装甲”的系统能够迅速探测到敌方发出的测距激光，在发出警告的同时将炮塔正面转向对手，并在３秒钟将坦克笼罩在由红外、激光干扰物构成的防护幕内。
