肖伏良使劲往后蹭。一抬头，站在面前的
却是一位和善的白发老人，他恐惧的心理稍有缓解，说：“您就是刘主席呀，我不反对您了！”
屋里的人都笑了。民兵训斥他：“纸写笔载的东西，贴了出来就由不得你了。写反动标语是要坐牢的，你知道吗？”
“什么，还要坐牢？”肖伏良哭了起来。
刘少奇对李强说：“写这种东西只是反映了一种意见，一种情绪，算不得是反动标语。请你告诉学校，校长不要检查了，班主任也不要停职反省了。有意制造一种压抑的政治气氛，今后谁还敢说话呀！”刘少奇微笑着踱了过来，把肖伏良拉到自己身边，又说：“小朋友，不要哭。怎么会叫你坐牢呢？那是人家故意吓唬你。你说说心里话，你为什么要写那张纸条？”
父亲去修水库，他和妈妈在公共食堂每餐三两老秤米，实在吃不饱。长期营养不良，妈妈得了水肿病。小伏良很难过，他作过许多设想，一定要使妈妈吃一餐饱饭。前天放学回家，妈妈病在床上走不动，叫他去食堂打饭。那会儿，食堂开饭的高潮已过，又恰巧炊事员不在厨房里。肖伏良爬上灶台，饭甑里有两瓦钵饭。一瓦钵是他家的，另一瓦……他将那不属于他家的一瓦钵饭塞进了书包，一溜烟跑出食堂。
食堂炊事员很快就追到了肖伏良家。民兵队长黑雷公扯开喉咙训斥他：平时看起来还挺老实，原来是老（脑）实鼻子空，肚里打雷公。人细鬼大还敢偷！刘主席前天回老家，你今天就来偷！这是给全大队社员脸上抹黑，也是往刘主席脸上抹黑！下次再敢偷，我把你挂牌游乡！……年纪太小，脑子不复杂，想事情是直线条。他拿食堂一瓦钵饭固然不对，为什么说是给刘主席脸上抹黑呢？他从来没有见过刘主席，不知道他的脸是白还是黑，哪能给他抹黑呢？小孩子是最受不得委屈的，受了委屈就容易走极端。他随手扯下一页练习纸，写上了那几句话……肖伏良说完这一切，静静地等待着这位白发老人的发落。刘少奇却没有责备他的意思，说：“照你这么说，是公共食堂不好！”
肖伏良说：“好个屁！背时的食堂，害人的食堂，砍脑壳的食堂！”刘少奇笑了，说：“好了，好了。这恐怕是我们下乡以来听到的最没有蔽掩的真话了！光美同志，你说是不是？”
王光美笑道：“对对对。小朋友，你还没有吃晚饭吧，走，我领你去厨房吃饭！”
省公安厅长李强目睹了这一幕，内疚地说：“少奇同志，我们的思想方法也许有毛病，一开始就把这件事当作大案在办！”
刘少奇说：“小孩子天真无邪，把广大群众不敢说的话和盘托出，宝贵得很呀！”