在1925年底，新文化运动刚刚结束，37岁的北大教授张竞生公开发布征集《性史》的广告。次年，《性史》出版，举国哗然。“那时候，唯独剩下这块禁区没人敢碰，他偏要去碰。”张超介绍说，“在那个年代，去公开地研究‘性’，让很多人都受不了。”《性史》的出版，很快让张竞生有了“性学博士”、“卖春博士”的“封号”，也造成他离开北大，开始了一段并不顺利的生活。晚年回乡，他先后主持修公路、办苗圃、办学。
名人故事
“中国计划生育第一人” 早马寅初37年主张节育
“谁是第一个在论文著作里提出‘避孕节育’，这个不太清楚，没办法考证先后。但外界把我父亲张竞生称作‘中国计划生育第一人’，我想是因为他有具体的主张，而且一直坚持这个主张，不是偶尔提提就罢了。”张竞生之子张超如此说。
1920年的时候，张竞生32岁。刚从法国学成归来的他，在广州面见时任广东省省长、粤军总司令陈炯明，向后者建议在广东率先推行避孕节育。对此，陈炯明斥张竞生“神经病”。这一公开的提法，比1957年马寅初的“新人口论”早了整整37年。
“中国发起爱情大讨论第一人” 为人出头引发爱情大讨论
1923年，北大教授谭熙鸿欲娶亡妻的妹妹，引发了一场从北京到广州沸沸扬扬的讨论。同年4月29日，张竞生于《晨报副刊》发表了一篇文章，公开为谭熙鸿辩护，张竞生抛出了“爱情四定则”:“爱情是有条件的、爱情是可比较的、爱情是可变迁的、夫妻为朋友的一种”。这四定则，立刻引起了一场轩然大波，包括梁启超、鲁迅、许广平等60多人参与了当时的那场大讨论。
这也是中国历史上第一次关于爱情的大讨论。
“中国性学第一人” 性学可以看作一个卖点
“说他是‘性学第一人’，大概‘性学’是他的卖点。这个卖点不是他找到的，在以前从来没有人敢公开来谈性。”说起父亲为何会被人叫做“性学第一人”，张超如此说。
“性学大师金赛比我父亲晚了大约一代人的时间，可他却被人们广泛认可，这就是文化的差别。”张超坦言，现在性教育课程开到了中学，可在张竞生任教的年代，在大学课堂里开设性教育课程都是不可思议的。
张竞生其人
张竞生其人(1888~1970)，24岁时获孙中山委任为南方议和团首席秘书，后作为国民政府首批公费留学生赴法留学，1919年获里昂大学哲学博士学位。1921年，出任潮州金山中学校长，同年被蔡元培聘任为北大教授。1923年的“爱情四定则”言论引发中国第一次爱情大讨论。1926年，出版《性史》，离开北大。在上海期间，因为在性学方面的言论，被视为上海滩“三大妖人”之一。1933年，任广东实业督办，主编《广东经济建设》月刊。1935年，任广东省参议和广州经济委员。晚年在潮州家乡期间，由于在新农村建设的建树探索，使得他与声名远播的梁漱溟一南一北，并称为“北梁南张”。
