弗吉尼亚门阀根深蒂固，但华盛顿早下了一招妙棋，就是历史上常用的美人计。这是一招使了十几年的美人计，到它发生功效之时，竟然将弗吉尼亚门阀这条强龙硬压了十年之久。
弗吉尼亚的开国群雄在理论水平上不如新英格兰群雄：杰斐逊长于写作，但拙于表达；能拿得出手的只有帕特里克·亨利和乔治·梅森。梅森和华盛顿绝交后远离政治。和塞缪尔·亚当斯、托马斯·佩恩并列为美国革命之父的亨利是弗吉尼亚的喉舌。塞缪尔·亚当斯是很坚定的反联邦党人，亨利开始的政见和他是一样，以他的煽动性，一旦发作起来，华盛顿一党只有退避三舍的能力了。
但是，在关键时刻，本来应该是弗吉尼亚门阀领军人物的亨利突然反水，成为了华盛顿的同党。结果他在弗吉尼亚成了孤家寡人，几乎所有的支持者全让杰斐逊拉走了。但亨利仍然坚决支持华盛顿等人的主张。1795年华盛顿提名他出任国务卿，1798年亚当斯提议他当驻法大使，他都因为健康欠佳而拒绝了。
亨利的转变是因为他的妻子。1775年他的第一任妻子去世，1777年已经成为州长的亨利再婚，新娘小他19岁，是弗吉尼亚门阀之一斯普特斯伍德家族的多罗西亚，两人先后生了11个孩子。斯普特斯伍德家族和华盛顿夫人玛莎的家族非常紧密，不仅亲上加亲，而且还换亲。在玛莎这一代各嫁一个女儿到对方家里。下一代再次结亲，华盛顿二哥的女儿嫁入斯普特斯伍德家。多萝西亚正是玛莎表哥的女儿。这桩婚姻让亨利和华盛顿成为亲戚，当两人儿女成群的时候，亨利便支持华盛顿了。这桩婚姻让一名对方的主将改变了政治观点，给了华盛顿在弗吉尼亚家乡难得的支持。
亨利叛变了，弗吉尼亚的其他门阀都聚集在杰斐逊旗下。但是汉密尔顿势力庞大，杰斐逊的同盟军力量不够，重量级的汉考克身体不好，塞缪尔·亚当斯在美国建国后又回复到一事无成的状态。这种情况使得杰斐逊心灰意冷，辞职退休回家，在政坛上只有麦迪逊在独立支撑。杰斐逊人在江湖，心悬魏阙，靠着麦迪逊等人了解朝中动态，等待机会。
回到庄园不到一年，机会就来了。
1793年底的一个大雪天，杰斐逊庄园来了一位客人，就是在朝堂里和汉密尔顿继续作对的麦迪逊。麦迪逊一见杰斐逊，激动得几乎语无伦次了，他有一个惊天大消息：联邦监狱里关着的一名诈骗联邦财产的骗子詹姆斯·雷纳德主动向他坦白，他是受汉密尔顿指使的。
孙子曰：知己知彼，百战不殆。杰斐逊可没有麦迪逊那么激动，他叫人拿出酒来，给麦迪逊暖暖身子，等他冷静下来，杰斐逊
