铜抑菌时代将来临
您知道铜是唯一获得美国环境保护署(EPA)认证的金属抑菌材料吗？
美国环境保护署（EPA）最近于2008年3月确认了铜的能够杀灭有害的和有可能致命的病菌
铜的微量作用及其表现的杀菌、抑菌作用使大多数产品发挥实用性的效果，水管用净水器、淋浴喷头，高纯铜锌合金（KDF）在水处理中已经得到了广泛应用，已开发出空调滤纸等新型过滤网，在空调系统中的过滤网、表冷器、加热（湿）器、冷凝水盘使用具有抗菌作用的铜。
2008年3月，微生物学家汤姆•艾略特领导的英国科学家小组在萨莉•奥克医院进行的研究证实，使用铜合金能够有效减少95％的患者接触到的细菌，结果发表于2009年《医院感染期刊》；二期临床试验已经启动。
2007年6月，中国首台铜内胆饮水机问世，铜抑菌性能在家电领域内的的应用迈出了成功的一步。
2008年奥运会期间铜翅片空调大巴的抑菌效能监测启动；2009年上海疾病预防控制中心对986路和576路两辆铜翅片大巴进行监测 ，实验结果初步表明，铜翅片空调具有明显的抑菌效果。
铜的杀菌、抑菌特性
抗菌的定义是指灭菌、杀菌、抑菌、除菌、防霉、消毒等广义名称。通常具有以下列含义：（1）以生活环境中生息的细菌为对象，其效果可续数年甚至数十年；（2）杀菌能力在通常杀菌水平之下，静菌（制菌）水平之上（使微生物的活动停止或降低、以及抑制微生物繁殖的行为称为制菌或静菌）；（3）能够长期保持生活环境的（微生物学）卫生性。抗菌常定义为先控制微生物的活动及繁殖，创造一个清洁环境，并将其逐步杀灭的一种长期杀菌作用。抗菌剂是指能够在一定时间内，使某些微生物（细菌）的生长或繁殖保持在必要水平以下的化学物质。根据成分的不同，抗菌剂可以分为天然、有机和无机三大类型。
无机抗菌剂主要利用银、铜、锌等金属的抗菌能力，通过物理吸附离子交换等方法，将银、铜、锌等金属（或其离子）固定在氟石、硅胶等多孔材料的表面制成抗菌剂，然后将其加入到相应的制品中即获得具有抗菌能力的材料。
铜是一种天然的金属元素，化学符号为Cu，原子量63.54，49.4比重8.92。早在1893年，瑞士著名植物学家内格里发现，掺有微量铜的水具有惊人的杀菌作用，也被称为微量作用：只要使用微量的铜就能杀灭水中微生物和藻类水生生物。内格里发现了只要千分之一的铜离子就能杀死青藻的作用。在金属离子当中，特别是银、水银、铜这三者的微量作用最强，这些氯化物的2-5×10－6浓度的摩尔液，在37℃的状态下，经过24小时就能杀灭伤寒病菌，显示微量的铜金属离子就有极强的杀菌力。
工业化大生产排放的污水，使得河流、湖泊以及海岸的水质恶化，温度上升。生活垃圾的排放也使得水富营养化。日本茨城县霞浦在1992年开始了长达7年的对于没有下水道的约14万户居民进行铜制排水网的排布工作，以防止厨房产生的生活污水对水质造成的污染。由于铜制排水网的启用，使微生物的活动受到了抑制，由生活污水所带来的污染也得到了控制。这个铜排水网的使用，已被新泻和草津（滋贺）、玉名（熊本）等地的有关部门采用，并且使生活污水的污染程度降低了将近四成。实验同样证明铜水管有抑制细菌和病毒的作用。当采用铜水管供水系统后,由于水与铜接触,把少量铜溶入水中,铜水管内很快会形成一层致密牢固的铜氧化物和碳酸盐保护层,避免腐蚀和铜的过量溶入。饮用水中的铜离子有独特的杀菌和抑菌作用，英国应用微生物研究中心的一项研究表明，使用铜水管可以对饮用水中的一些致病生物体，尤其是大肠杆菌具有抑制作用，99%以上水中细菌在进入铜管道5个小时后自行消失。根据日本科研人员对来自东京市内不同材料的公共交通车辆手拉环上的细菌检测结显示：用塑料和皮革制成的拉环上有无数的细菌，而用铜和亚铅合金制成的拉环上则检出细菌量较少。黄铜拉环上的细菌在7小时或更短的时间内可被杀灭，因此专家们建议，为保护公共卫生环境，在医院、商店、机场、车站这样的公共场所应该大力提倡使用黄铜门把手。
铜杀菌的微量作用的最典型的例子就是在货币上的应用。日本科学家通过对纸币和硬币（银币、铜币、镍币）进行检查后发现，银币和铜币检出细菌很少。东京市立卫生研究所进行的钱币中铜的微量作用的试验，首先在冷冻培养皿的表面散涂上伤寒病菌，然后将10元铜币、5元黄铜币、1元的铝币分别放入器皿中。经过24小时后将它们取出放在显微镜下观察计数检出细菌量，结果表明10元铜币、5元黄铜币上的伤寒病菌检出较少。而1元的铝制币上的伤寒病菌有明显的繁殖。
铜的杀菌作用很久以来就被医疗机构所重视和应用，它可有利于保持用具的卫生清洁，在医院的医疗器械上有很多铜和黄铜器具使用的实例，如在临床上广泛使用的压舌条、避孕器具、导尿管、消毒盆等等。这类应用能使铜的微量作用得到充分的发挥。
