扬州虽说算是我的家乡，但是这几年，它的变化、发展非常的快，快到我每次回家，都有不一样的感受。而以前回来，时间短，还要忙着跟同学相聚，只能从扬州城越来越美丽的市容市貌上感觉它的变化。但这次回来，恰逢哥哥有了车，也有时间，就连接几天带着我和爸妈，在扬州城里各处游玩。对于这个家乡，我竟像成了一个外客，进行了一番“扬州四日游”。
非常奇怪，不知为什么，也不记得从哪年开始了，我非常喜欢去“平山堂”。每次回家，一定要去上一次。喜欢爬它那里的石阶、喜欢看那些大殿里各形各状的佛像、喜欢观赏“欧阳修”修建的那座清静典雅的厅堂。扬州城另一处最著名的景点是“瘦西湖”，因为号称像杭州西湖的形状，但是没有杭州西湖宽阔，于是取了“瘦西湖”的雅名。但是，它无非是有假山、有水、有花、有草的一个大公园而已，虽说有“长堤春柳”这样的景色、“徐园”这样的雅园、“二十四桥”这样的名胜，但是，小时候上学时春游年年去，再加上，近两年扩大了公园面积（大到走完全园要整一天时间）、开辟了“万花园”（只是人造的一片公园，有假山、溪水、绿地等等，只是在春夏满园鲜花盛开时确实漂亮），但是因此门票也越涨越高（90元，北京北海才10元门票，故宫才60元），让我对“瘦西湖”没了兴趣。相比较下来，我对“平山堂”执着的热爱，就更为奇怪了。
这次回家，第一天、第一处游览的地方就是“平山堂”。
记得小时候去“平山堂”，都是爸爸妈妈、哥哥和我各骑一辆自行车，从家出发，要骑上一小时左右才能到，但是在小时候，那也是一种美妙的乐趣，一路上看着路边稻田里的青青禾苗、感受着拂面的微风、伴随着我们自行车的清脆铃声，一点儿也不觉得劳累。最美的事情，就是在“平山堂”游玩后，在返回的路上，就能经过“瘦西湖”的后门，于是一家子再进“瘦西湖”去踏青，这样的一天，是我童年中最美好的记忆之一。
这次去“平山堂”，有哥哥开车载着我们，以前觉着挺长的路，竟然好像不出十几分钟就到了，让妈妈也不住地感叹有了车就是方便。
不过，哥哥开着车，顺着汽车道一下子就上到了正门口。以前我们来时，都是把自行车存在山下的停车场，再沿着高高的“一百零八”阶石阶（爸爸总这么说，实际从没数过到底多少阶）才能上到正门。但是慢慢的走走那长长的石阶路上，也是另一番乐趣。而据说真正诚心来烧香的人，是一定会沿石阶爬上去的。
说是“平山堂”，其实这只是我们家人习惯的叫法，它的另一个、也更正式的名字是“大明寺”，而“平山堂”只是寺里的一部分。而“大明寺”所处的地方，地势较高，是扬州城地势最高的地区，又叫做“蜀岗”。
在正门口，有一座高高的石牌坊，由两座威武的石狮子守护，越过这座牌坊，就是“大明寺”的正门。正门口，往往是穿着僧袍的僧人在验票。
进入正门，首先看见的就是供着弥勒佛的一座殿，周围守护着四大天王。那四大天王的塑像，真是刻画得惟妙惟肖。我每次都会饶有兴趣的仔细看这四位天王的全名，不过每次都看完就忘了，记不住。
这座殿之后，如果顺着主路走，就是随着地势升高的另一座大殿，就是“大雄宝殿”。“大雄宝殿”自然供奉着释迦牟尼和他的两个弟子的宏伟塑像，但是这座殿里更吸引我的，是在正面佛像背后，有一大片高达屋顶的雄伟的泥塑，叫做“海岛观音”。正中的观音像端庄肃穆，脚踏鳌头，而她身后的背景，是大片汹涌的波涛，波涛中浮现着各式各样的人物，据说有106尊大小塑像。整片泥塑，以俯视的角度刻画，当你仰面看时，仿佛感觉整个画面向你扑过来，由不得肃静了心情。
另外，这殿里还有十八罗汉的塑像，每一座罗汉有一个特定的姿势，一个个看下去，很有一番意思。据说，当你看到哪座罗汉正眼盯着你时，那就是守护你的那方罗汉了。
先前过了弥勒佛殿，如果不顺主路走，偏到左侧的路上去，就能看到高高矗立的“栖灵塔”。“栖灵塔”是“大明寺”主要的名胜之一。据说里面供奉着真佛的舍利子，“栖灵”的塔名也由此而来。塔旁由“钟楼”和“鼓楼”陪伴。这次，我们没有上“栖灵塔”。但是以前有一次和爸爸来游玩时上过，每一层都供奉着不同的佛像，好像以缅甸赠送的三座玉佛最有名。爬到塔最高层，放眼四周，虽然没有北京的中央电视台塔那种高度的高瞻远瞩的畅意，周围也不像北京有那么多的高楼大厦的壮观，但是俯视着四周绵延起伏的“蜀岗”和远处的瘦西湖水、青绿相间的水田、青色瓦片为顶的房屋，是另一番不同的感受。
记得以前“栖灵塔”北侧，有“斋菜馆”，是寺里的“居士”们用饭的地方，也对游客开放，里面的斋菜很好吃。但是这次一打听，“斋菜馆”已经不办了，反倒是“栖灵塔”西面、也就是从主路通往“栖灵塔”景点的路旁，开了一家素食店，看上去很像快餐店的感觉，说是只卖素食，只有素面和各种素食做的菜。于是我们几人简单吃了点权当午饭。
然后，我们并不返回主路，而是又回到“栖灵塔”前，顺着路往北面走，有“藏经阁”（不过不能进去参观）和“卧佛殿”。再往北走，我们发现了一片以往没有的地界，原来是新建成的“鉴真学院”。想想以前“鉴真纪念堂”去过多少次了，就没有再拐进去看，而是向着这片“鉴真学院”走去。只见一片青松绿水之间，有几座很新的建筑，但是都是古式风格，那些建筑里，有些是办公室，有些是教室，里面设施还真现代化，桌椅很新、还都配着电脑。想想在这样优美的风景中，天天在条件这样好的“学院”里学习，也是很美的一件事，不过不知道来这里学习是不是都得当和尚。
从“鉴真学院”出来，我们回到主路，看了“大雄宝殿”，就往东面走去。来到“欧阳修祠”。里面有一幅欧阳修的绘像。据说你不管从哪个方位去看这张像，他的眼睛都是在看着你的。
过了“欧阳修祠”，就能来到了“平山堂”。据说这是欧阳修任扬州太守时建造的。说是在这里登堂南望，“江南诸山，合青吐翠，飞扑于眉睫而恰与堂平”，故名“平山堂”。堂上有一块“远山来与此堂平”的横匾，更点明了堂名含意。而且说天气好的时候，站在堂前的石栏边，都能看见镇江的金山。不过我们每次来都没看见过，也可能是现在城市发展了，“蜀岗”的地势显得没有以前那样高了吧。堂前两侧的立柱上还有一幅对联，“平山栏槛倚晴空，山色有无中。手植堂前杨柳，别来几度春风？文章太守，挥毫万字，一饮千盅。行乐直须年少，樽前看取衰翁”，说是隐寓了欧阳修和其他失意文人对朝政的不满和牢骚。
“平山堂”后面还有“谷林堂”，是苏东坡任扬州知府时为纪念欧阳修而建的。
从“平山堂”向西，就可以来到一大片有假山、树林、竹林、亭阁、湖水的园林，叫“西园”。这是除了“平山堂”，在“大明寺”里我第二处最喜欢看的地方。这个园子虽然比不上扬州著名的园林“个园”、“何园”那样的有江南园林玲珑秀雅的典型气质，但是，也许是它身处“大明寺”中的缘故，反正对于我，我总觉得走在这个园子中，能使人的心情格外的舒畅安宁。
这“西园”中，除了著名的两座有乾隆、康熙题字碑的碑亭、以及号称“天下第五泉”的一口井，还有一处不起眼的地方，在一片竹林包围的小小土坡上。那是“鹤冢”。据说是光绪年间，有一禅师在平山堂养有两只鹤，后来一只仙鹤患足疾而死，另一鹤悲痛欲绝，最后绝食而亡。禅师深为感动，就将双鹤埋葬在此，并立一石碑，刻上“鹤冢”。如今，在“鹤冢”前驻足的游人并不多，大多是瞄一眼石碑即离去了，不知道他们是不是都知道这冢下所葬的灵鹤的故事。而我，也不像以前一样总要走上土坡，在碑前停留半晌，而只是在坡下望着石碑，为这两只灵鹤的忠贞爱情再次感伤一番。
