地形是否容易产生雪崩？
你必须辨识出雪崩的崩塌区、可能的行进路径与终止区；大型雪崩还会产生烟雪区，在崩雪前方会有一段区域充满急速移动的雪尘气流，干的冰崩特别容易造成这种烟雪。有的雪崩会经过一段峭壁，有的雪崩其区域界定不明确，特别是小型雪崩。你必须随时注意较陡的雪坡，即使路线上方只有10M高的雪坡，仍有可能产生致命的雪崩。虽然辨识雪崩地形是评估雪崩危险的第一部，但许多雪崩生还者都未能辨识出地形的危险，常有的误解是「这一段小山坡不会有雪崩」或是走在一个谷地，却对远方的陡峭雪坡毫无戒心。
以下几点可帮助你评估地形的危险：
雪坡坡度：当坡度增加时，积雪承受的压力也较大。一般雪层滑崩的坡度介于25至60度，最常发生的坡度介于35-40度，登山时带个坡度计将可得到正确的坡度值，这比你自己猜测的坡度值有用多了，坡度计还有更多的好处。在安全状况下，你可以挖开雪层，测量下方冰层或是岩层的坡度，这样可以知道表面雪层与底部岩床坡度的差异，评估雪层的受力。
雪坡特质：雪坡的特质包括向风面或背风面、向阳面或背阳面（北半球北面都是背阳面、南面都是向阳面），向风面的雪层较硬，背风面则可能发展出雪檐，背阳面的雪况因低温而相对稳定，向阳面雪况受阳光影响而变化较大。雪坡若早上被周围山峰的影子遮住，接着又直接被接近中午的阳光加温，其不稳定的程度更大，必须留意。
雪坡上的支撑：包括突出的岩堆、树木、建筑物等。这些支撑物会使雪坡处于稳定的状态，但必须注意的一点是，如果积雪超过支撑物的高度，则仍有雪崩的可能。
雪坡外型：这片雪坡落差很大？距离很远？或只是个小雪坡？一片2公里宽落差500M坡度30度的大雪坡，新近松雪可能无力支撑整片雪坡而容易发生雪崩，同样的坡度与新雪，但只有50米宽10米高的雪坡，就可能支撑的住。有个陷阱要小心，你所处的位置若为平缓的雪崩终止区，通常看不出任何危险，但一个行进数公里的大雪崩可能从你想不到的方向直扑而来。
植物生态：树林或草原在雪崩常发生的路线上无法生长，即使有些先驱植物但也与两旁的植物生态系不同；树木若有倾斜、折断、连根拔起的现象，可能是雪崩造成。
雪崩历史：雪崩总是在同一个山坡上一再发生，问题在于何时发生与规模大小而已，因此多从熟悉当地环境的人收集资料，如巡山员、当地居民、老山友等，会很有帮助。但要记得，人类对雪崩的知识与经验不过累积百年，相较与大自然的悠久历史与千变万化，仍有许多未知的危险需靠你自己小心注意。
（2）雪层是否稳定？
常见的雪并非完全相同，居住在北极区的爱斯基摩人对雪有20多种不同的名词，深厚的积雪可能由一层层不同的雪层所组成，每次下的新雪其本身密度、厚度不一，再加上风的吹袭、太阳照射、温度变化，因此形成一层层特性不同的雪层，各雪层之间因不同特性而有不同的结合力。很重要的概念是，雪坡是否稳定不是由雪层本身的强度来决定，而是由不同雪层之间的结合力来决定。
以下几点可帮助你评估雪层是否稳定：
雪的变质作用：雪层稳定与否受雪的质地所影响，雪的结晶与结构会随着时间、温度、压力、其它物质介入（如：水）等外在环境因素改变，每一次的变质作用都会对雪层的强度产生影响，重要的是在同一位置同样条件下，不同的雪层会发展出完全不同的变质作用。
产生变质作用的速度因温度而不同，气温越高变化越快。附着力低的雪层在温度高时较不稳定，而在低温时较稳定。以下是常见的变质作用发生情形比较：
