南京户外运动起步于两三年前，那时户外运动用品专卖店的规模，一般只是一些通过外贸渠道进货的几平方米大的街边小店，由于难以支付昂贵的旺地的租金，这些小店多半开在进香河一带的租金相对便宜、还有一定数量的学生经过的地方。面对一件看似普通的外套要卖到四五百，七八百的高价户外用品，来到店里的顾客听完了店员的一番解释后，多半还是走开了。一位户外用品专卖店的店员回忆说，那时经常一连几天甚至十天卖不出一样东西，因为人们不明白，就是出去玩玩，为何要买如此昂贵的装备呢？看上去和一般的衣服、裤子、鞋子并没有什么区别，但价格却高出了好几倍。
经过了两三年的发展，户外用品店越来越多，目前大约已有十几家；规模也越来越大，尽管如此，不少从事户外用品销售的业内人士仍纷纷表示，数据上的上涨并不能代表观念上的跟进，概念的模糊是南京户外运动难以良好发展的最关键因素，在玩户外的人当中，持“户外运动就是出门玩玩”、“户外运动纯属自找苦吃”模糊概念的人是真正懂得户外运动的人的近十倍！对于真正的户外运动者来说，他们是通过这项运动完成自己的某个梦想、实现某种挑战，从而净化、强化自己的性格与意志，决不是简单的玩玩。
户外用品比一般的运动商品、普通服装价位高是户外运动发展的一大障碍，花普通衣服几倍的价钱买一套一年穿不了一两次的装备，对大部分人来说是有点难以接受的。不过户外用品非常强调其功能性，户外条件具有不可预测的风险性，若使用普通的运动装备，一出现状况就洋相百出了，户外运动需要的装备必须简单、轻便、防水、防滑、保暖、透气，至于颜色款式就显得没有那么重要了，于是对制作时所用的材质就会有很高的要求，一般都是使用从国外进口的制作户外用品的专门材料，户外用品良好的功能性决定了其价格相对偏高，很难走出“工薪”线。
南京的户外运动发展始终未成气候，除了概念模糊以外，还有一个重要的原因就是南京户外销售的模式尚未成型。业内人士表示，完整的户外经营模式应该是“户外品牌商－户外用品销售店－户外运动策划俱乐部”三者为一体的“三角形模式”，只有这样，才能比较稳定抓住并发展客源，让户外运动和户外销售融为一体形成良性循环。然而在南京，能将三者集于一身的没有一家，规模最大的NORTHLAND公司也只是户外品牌商和户外用品销售店的结合体，不过据其公司有关工作人员透露，目前户外运动策划俱乐部正在酝酿中，公司要全力打造南京真正的第一家三者为一体的专业户外运动体系。
有关业内人士透露，上海、北京的户外运动发展势头非常劲猛，来户外运动俱乐部的由个人爱好者已渐渐发展到了大型公司或外企公司的员工，不少公司已将户外运动作为员工培训的一项课程。除了有成熟的“三角型”销售模式以外，目前上海还出现了专业的户外教育培训体系，通过系统的户外教育，获取不同等级的户外资格证书，这是户外运动规范化、成熟化的表现，对尚处在“步履蹒跚”阶段的南京市场来说应该是富有启发性的。
