走进如海一般开阔的淡水——密歇根湖
走进如海一般开阔的淡水——密歇根湖，你会惊叹于大自然对这个城市的恩赐，但你同样也会感慨于芝加哥人对于自然禀赋的这份珍惜和用心。
尽管位于市中心的滨水开发有着巨大的商业利益，但当地法律明确规定，沿湖1公里宽，60公里长的范围内，不允许有任何的私人用地，不允许做任何商业用途。因为有了严格的规划约束，所以到今天，我们才能看到密歇根湖畔有这样一条长度达十多公里、宽度达数百米乃至上千米的湖滨绿化带；才能看到人们不用担心过往车辆，骑着自行车沿着湖畔自由穿行；才能看到成群的水鸟在湖面盘旋，白帆点点，一片“秋水共长天一色、落霞与孤鹜齐飞”的意象美景；才能看到芝加哥虽然高楼林立，但却丝毫不显拥挤局促。据当地人介绍，有时候还能看见戴利市长本人骑着自行车在湖边漫游。
在芝加哥，城市景观不是富裕阶层的专利，只要生活在这座城市，任何人都有享受的自由。在格兰特公园绿地、林肯公园、千禧公园，我们眼力可及的城市公共绿地，都会看到有市民在此做运动和休憩。拉古索女士说，这些公共绿地对市民免费开放。政府和社区每年会划出一笔预算，用于公共绿地的养护和设备维护。当然有时候，政府也会收到来自社会捐赠。这些面积庞大的公共绿地，不仅是芝加哥宜居的最佳说明，更是这座城市如今最引以为豪的城市竞争力资本。