大禹治水之故事在我国家喻户晓，妇孺皆知。据传大禹治水来至南岳，为了祈祷上苍的帮助，便杀白马祭天。果然感动了神灵，晚得梦，有一个自称玄夷苍水的使者指引他，某处藏有金简玉字之书,治水秘法全记其上，醒来，照梦行事，果得金简。书上告诉大禹开山凿渠、疏通壅塞、引洪人海之法，大禹依法而行，果然奏效。他得金简之处取名为金简峰，祭天之地叫白马峰，杀马之地叫杀马冲，集结治水队伍之处叫禹王城。
韩愈衡山开云;一直传为佳话。相传贞元年间，韩愈谪为山阳令，道经衡山。因为南岳高山多阴雨迷雾，游山之曰，初不见南岳真景便诚心祈祷，果然云开日现，一派晴岚。后人为纪念他，便在衡山县城西门高台之上建开云楼，其岭曰开云岭，之后开云之名，一直滥觞到近代，开云中学，幵云馆，开云报等，循此而命名者蜂起。
传说是美好的。衡山的秀丽赏心悦目。奇特的山光欢色和脍炙人口的传说故事，使衡山更增添了诱人的魅力。