清末会稽陶濬宣看到这里风景绮丽，便筑堤为界，堤外是贯通浙东的古运河，堤内成湖。经过一百多年的建设，东湖宛如一个巧夺天工的山水盆景，使人玩味无穷。跨入东湖大门，乘坐绍兴特有的乌篷脚划船，绕过笔架山，进人陶公洞。洞内水色深黛，清凉幽静，仰望上空，犹如坐井观天。片浆击水，更似瓮中拍掌。洞附近有听湫亭，在这里可弃舟登岸，拾级直达山巅。
山上翠竹丛茶，一片青绿，又有龙池一泓，镶嵌其中。远眺四方，水乡风光尽收眼低。从山上返回听湫亭，再继续荡舟，穿霞川桥，经饮渌亭，可至仙桃洞。此处绿水盈盈，洞如石屋。中间一道石墙相隔，墙上有呈桃子状的孔，还有一副对联：“洞五'百尺不见底，桃三千年一开花”，为洞景别添佳趣。仙桃洞西面是“桂岭”。它傍崖临湖，象…座小岛，岛上桂树郁郁葱葱，故为其名。
会稽山地处江南水乡，山青青,水明媚，“山阴道上行，如在镜中游”，确实一点不假，加上众多古迹名胜，是一理想的游览之处。清代诗人米彝尊为其写《南镇》诗一首，诗中写道：“稽山形胜郁岧蛲，南镇封坛世代遥。绝壁暗愁风雨至，阴崖深护鬼神朝。云雷古洞藏金简，灯火春祠奏玉箫。千载六陵馀剑舄，帝乡魂断不堪招。”