连山，当地俗称南山，位于甘肃、青海两省交界上，西以当金山口与阿尔金山为界，东近包兰铁路，?南邻柴达木、共和盆地和黄河谷地，北侧俯视河西走廊。长850公里，宽200?300公里，面积约20万平方公里。自西向东，包括阿尔金山、党河南山、疏勒南山、大雪山、陶勒南山、祁连山、乌鞘岭等，其主峰在酒泉之南，海拔5547米。
祁连山山势巍蛾挺拔，形似昆仑，故有“西戎毘仑”“海内昆仑”之称。《肃州志》载：“祁连山，在酒泉城南一百五十里，一名雪山，峰峦高耸，四时积雪，春夏消释，冰水人河，以灌田亩，郡人赖之。”这里山中冬暖夏凉，美水草、宜畜牧。匈奴失此山，其民歌曰：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我妇女无颜色。'西汉时，骠骑将军霍去病出击河西匈奴，曾“涉钧耆、济居延，转攻祁连山”。
祁连山是一座与中华民族历史息息相关的山脉，其山脉走向之处，名胜古迹很多，如敦煌的呜沙山、三危山、莫高窟，阳关、玉门关，安西的榆林窟(亦名万佛峡)，东千佛洞，瓜州古城，玉门的古城子、昌马石窟，酒泉的古酒家、嘉峪关、文殊山，张掖的木塔寺、大佛寺，肃南的金塔寺、马蹄寺，武威的天梯山、文庙、雷台汉墓、铜奔马等。