美国科学家对美国"死亡谷"进行了考证，这个"死亡谷"在非常遥远的古代经历了多次沧海桑田的变化，才演变成今天奇特的面貌。距今约3000万年前，由于这_带地壳运动频繁，埋在地下的岩层，受到两侧压力的挤压，褶成弯曲状，有的地方隆起突出，成为高地或山岭，有的地方凹下，成为河流或盆地。"死亡谷"就是一个狭长形的闭塞盆地。以后气候渐渐变得炎热干燥。到距今大约2000万年前，地壳再次发生剧烈的褶皱和断裂，沿着断裂地带形成了一条深达1200多米的大断层。很厚的沉积物把大断层覆盖了，长时期以来没有被人们发现。有些学者推测，一些人误入"死亡谷"，迷失方向，可能踏进大断层上面的沉积物而掉入大断层的深渊中，以致死亡，连尸体也不见了。
调查统计，在这个地方繁衍着200多种鸟类、19种蛇类、17种蜥蜴，还有1500多头野驴。"死亡谷"也不是绝对的禁区，有些人却能安然无恙地通过"死亡谷"，未发生过意外。在"死亡谷"边缘一些，已辟为自然奇景区，向游人开放。
美国科学家认为，这个"死亡谷"是一个不寻常的自然之谜，要彻底査明一部分人进入谷地死亡的原因，还有待今后进一步深入探索和研究。