■今年上半年,美国是向谷歌索要用户信息次数最多的国家,其次为印度、法国、英国和德国。
■从2010年4月开始,谷歌每隔半年就会公布一次透明度报告,列出公司与各国当局“打交道”的情况。
■谷歌发言人:“我们公布这些数据,是因为我们认为自己的用户有权知道他们所在国家政府的要求,这一点非常重要。”
随着互联网的触角伸向世界各地,网络也成了各国政府重点监控的对象。从2010年4月开始,全球搜索引擎巨掣谷歌每隔半年公布一次透明度报告,列出公司与各国当局“打交道”的情况。10月25日公布的最新一期报告显示,在今年前6个月中,美国政府向谷歌索要用户信息的次数最多,而谷歌也交出了超过九成被要求呈上的数据。
上半年,美印法索要用户数据最多
美联社报道称,从今年1月到6月,谷歌总共收到15600多份查询用户数据的要求,比去年下半年增加10%。这些要求涉及谷歌全球25400个用户。其中,美国政府索要谷歌用户数据的次数最多,共5950宗,比上一份报告的统计增长了29%;其次是印度,1729宗,增长2%;法国1300宗,增长27%;英国1273宗,增长10%;德国1060宗,增长38%。
如果从索要用户信息的数量来看,并将各国和地区的人口规模也一并考虑进来的话,则排行榜的前五名依次为新加坡、英国、澳大利亚、法国和美国。
谷歌同时列出各国政府在其视频网站YouTube要求审核或删除视频的次数,这些视频涉及侵犯隐私或违禁言论等。
与去年同期相比,全球政府对视频审核的要求次数基本持平,但有个别国家次数猛增。比如,英国政府在今年上半年就要求谷歌删除YouTube上的220个视频,比去年增加40个。
通常情况下,谷歌都会答应政府的要求。据统计,谷歌满足了英国政府82%的审核要求。在美国,谷歌答应了美国各级政府和部门93%的要求。而同期,谷歌也满足了印度政府70%的要求。
但谷歌也并非来者不拒。它拒绝了来自阿根廷政府的大部分用户数据的请求,占总数的68%。而被拒绝比例超过50%的国家及地区包括加拿大、智利、法国、香港、墨西哥、荷兰、俄罗斯、土耳其和韩国。
政府的理由五花八门
据悉,各国政府要求审核用户资料或删除帖子和视频的理由五花八门。英国政府公平贸易办公室曾要求谷歌删掉了93360条内容,旨在打击欺诈广告;韩国政府信息安全振兴院也以“阻止不法分子通过网络搜集获取韩国国民个人身份信息号码”为由,要求谷歌删除网站上的部分信息;巴西一法院曾请求谷歌从其图片网站Picasa中删除11500张照片,该法院称它们均截取自版权受保护的书籍。
谷歌应泰国国政府的请求删除了大约43段YouTube视频,因为这些视频“嘲笑和批评”了泰国国王,而这违反泰国当地的法律;意大利警方要求谷歌删掉YouTube上的一段视频,该视频对意大利总理贝鲁斯科尼提出了强烈批评,并且还假想出枪杀他的画面,谷歌认为这严重违反了YouTube的指导原则,故答应了意大利警方的要求;德国政府下属的青年保护机构会例行要求谷歌在其搜索结果中,删掉与纳粹、极端暴力或色情有关的内容。
政府对网络的审查力度加大
谷歌方面表示,发布透明度报告的原因其实很简单,即有必要让公众知晓网站究竟受到了来自于政府方面的何种影响,以及他们是怎样在设法保护用户隐私的前提下予以回应的。
谷歌透明工程项目主管马特·布莱斯维特在其博客中表示:“我们特地改变了透明度报告的格式,这样大家可以在国与国之间有一个相互比较。而且我们还公布了删除信息的原因,比如涉嫌诽谤或是宣扬仇恨等。”
谷歌公司的发言人在谈到此事时也指出:“通过每个国家的比较,用户可以看到不同国家对于网络审查的倾向性。我们公布这些数据,是因为我们认为自己的用户有权知道他们所在国家政府的要求,这一点非常重要。”
从历次透明度报告数据来看,政府对网络数据的审核力度正呈现逐年增长之势,谷歌认为,这与该公司的产品和服务越来越多,以及用户群体规模日益庞大有关。
“我们的目标在于既让用户们接触到自己想要的信息,同时又使其个人隐私得到很好的保护。”布莱斯维特说,“当我们收到一个希望提供用户个人信息的请求时,我们首先会考察该项请求是否符合现行法律条文的规定,然后再做出决定。如果可能的话,我们会及时通知那些被波及到的用户,有关机构正在请求查看他们的个人信息。假如我们认定某项请求的涉及面过于宽泛的话,我们会设法只告知对方有限的内容。”
