2010年的春节一开始,《魔兽世界》的网友们就迎来了好消息:新闻出版总署在2月12日审批通过了网易《魔兽世界:燃烧的远征》。至此,《魔兽世界》在中国市场经过了10个月的停摆和风波后,终于获得合法运营的身份。但是经过一系列的波折后,网易终于名正言顺接手的《魔兽世界》已经是元气大伤,拖累网易的整体毛利率从2008年同期的88%降低至70.8%。
更为恼人的是,网易和美国暴雪合作的《星际争霸2》也进入审批闯关阶段,这使得网易不得面临更多的变数。
《魔兽世界》吸金威力不再
根据网易的财报数据显示,2009年四季度,《魔兽世界》虽然成功帮助网易将游戏业务收入提升至11亿元人民币,但最终获利方面却并不太让人满意,整个季度网易的净利仅为5.72亿元人民币,而去年同期这一指标为5.76亿元。对此,网易CFO蔡安活解释称,主要是由于《魔兽世界》的毛利率降低拉低了公司的整体毛利率,而《魔兽世界》毛利降低的原因则在于相关的版权使用费、代理费以及技术咨询服务费等方面开支较大。
据了解,网易代理的《魔兽世界》拥有300多组服务器,月维护费用近60万元,但是和鼎盛时的在线人数相比,如今内容已经停留在《燃烧的远征》上长达一年半的国服版《魔兽世界》对于玩家的吸引力实在是十分有限。根据从《魔兽世界》热点网站艾泽拉斯国家地理的2月25日的一份调查数据显示,当日在《魔兽世界》活跃玩家仅剩106万名,相比之前被广泛报道的500万在线人数相距甚远。按此数字进行计算,网易在《魔兽世界》中获得的收益大致在1.6亿-1.8亿元之间,而这一数字距离第九城市代理《魔兽世界》时的2.2亿元明显缩水。