天使投资人被几度误读。
大众对天使投资人最感性的印象，可能就是《非诚勿扰》里范伟那个有着漂亮女秘书、习惯用“母语”交谈的“天使投资人”——— 这也使得影片播出之后，有些业内人士在一段时期内多少不好意思再告诉对方，自己是天使投资人。而随着2009年离职Google中国的李开复创办“创新工场”成为普通关注的社会性事件，再度为公众普及了“天使投资”以及其扶持年轻人创业这一概念——— 虽然“创新工场”并不算是典型意义上的天使投资。
也是在2009年，曾被业内称为“中国民间天使投资第一人”的刘晓人陷落，也让人们看到了所谓“天使投资人”的另一面：不排除还有像刘晓人的红鼎投资一样，募集资金大部分是自周围人借来，对行业和企业缺乏了解，而真正用作股权投资的只是其中很小一部分。
即便没有资金链的问题，民间天使投资中“煤老板”、“80后富二代”的涌现，也引起了一些业内人士的担忧，他们甚至觉得这二者并不能称得上是真正意义的“天使投资人”——— 而现在已经到了一个正本清源的时刻。
台风来的时候，谁都在天上飞，正像网络上的流行语所说，“带翅膀的不一定是天使，也可能是鸟人。”
中国的天使投资人到底应该是怎样的一个群体？是否存在真假天使投资人之辨？
富人的游戏
“等咱有了退出，就不怕再投资，到时候想投网络投网络，想投芯片投芯片。一次投两家，一家投着玩，一家学经验！”———这是投资行业内对“俩包子，吃一个扔一个”的戏仿版。不过事实上，很多天使投资人都是来自于这种“退出-投资-培养下一拨企业家—下一拨企业家继续投资”的循环。天使投资者有三类主要来源：曾经的创业者；传统意义上的富翁；大型高科技公司或跨国公司的高级管理者。
其中最著名的故事之一，就是当年Sun公司联合创始人托尔斯海姆对G oogle两位年轻创始人的投资———“我听不懂你们的商业模式，但我还是先给你们一张支票，半年之后再告诉我你们在做什么。”而他开出的10万美元支票，成为了G oogle的首笔天使投资。实际证明，硅谷的繁荣，很大程度上依赖于这种良性循环体制的成功。