电子阅读器自诞生之日起到现在，硬件系统仍旧保持着由最小系统、显示控制、电源、存储、通信等分立模块组合的状态。目前已经有4-5家国际知名的超级芯片厂商开始从事电子阅读器专用集成芯片的开发，预计到2010年中期，均会推出成熟的产品。这些专用芯片方案，设计思路基本上是一致的，即MCU+PMU(微控制器+电源管理单元)组合。
MCU大多采用ARMCortexA8单核架构，主频在800MHz以上，除了传统MCU的一般功能，还集成了图形加速器、格式解析加速器，而最关键的是集成了电子纸显示控制器；PMU的集成度也非常高，除了DC-DC(直流变换)，LDO(线性稳压器)之外，还包括音频模块、AD转换模块、温度采集模块，以及键盘扫描模块等。这些专用芯片的陆续推出，将会简化电子阅读器的硬件实现方案，并大幅提高系统的整体性能，从长远讲，对于电子阅读器产业不失为一件好事。
2009年电子阅读器的全球销量只不过是几百万台，这个数量对于一个消费类电子产品而言，只能算是起步阶段。在短期内，多家超级芯片厂商一同争抢如此规模的市场，最后能够坚持下来的恐怕也就1-2家。而电子纸驱动技术提供商还要在芯片的销售额中提取一定的专利费，再加上出货量有限，一旦芯片厂商为了保证自身利益形成垄断，产品硬件成本的降低恐怕不会太理想。
此外，由于芯片主频的提高，对于硬件系统的设计要求也会提高。例如在PCB(印制电路板)设计上，一是要求层数增多；二是要求采用盲埋孔工艺；三是要求采用适合高频信号的PCB基材。另外，目前市场上已经出现了多种电子纸显示屏，而这些显示屏的驱动原理是不兼容的，想在一款专用芯片中兼容所有的电子纸驱动控制器基本是不可能的。所以，统一的、追求高端的电子阅读器芯片方案未必有利于推动产业发展，原因是不同消费能力的顾客对于产品的期望程度是不同的。
“Android+SoC”将成竞争利器
广州金蟾软件研发中心有限公司副总裁袁茂峰
●Android系统的优势是开源、免费，前景非常好。
●SoC单芯片集成系统提供了廉价的整合方案。
从长远来看，考虑到产品价格下降，以及产品功能丰富性等方面的变化趋势，未来最有竞争力的组合，将会是Android+SoC单芯片集成系统的搭配。