销售总监李春田在加盟7天后开始带着只有三十几个人的直销团队走街串巷。除了在新店旁、附近商圈和飞机场外，还会到竞争对手那里寻找7天会员。在进驻上海的时候，更是把房价直降10%，7天一家店的宣传单就印了15万张。
除了自己发展会员，做不做“送上来”的旅行社资源曾经在7天内部引起争议。在做过市场调查后，李春田发现在7天的客人中，有80%是回头客，“对于大部分旅行团团友来说，也许连住过的酒店名字都记不住。他们不是7天的核心客户。”李春田说。
到了2005年底，直销开始有了效果，7天的20家门店中有19家的入住率达到了90%以上。
随后，7天开始选择进驻长沙、武汉、成都、重庆等华中和西南城市，并以扎堆的方式同时在一个城市开店。李春田表示，这些城市的消费群体相对比较活跃，会员发展模式更容易复制。当时还不能算是一线品牌的7天没有什么优势，不能在一线城市和如家硬碰硬。
当平均入住率达到80%至90%的时候，7天不再愿意承受高昂的中介费用。2006年底，7天选择和携程彻底划清界限，只通过少数第三方渠道做推广。
相比于行业10%至15%的中介预订比例，7天把这个数字降低在1%左右。但这并不足以让7天与竞争对手有明显的差异化，如家和汉庭如今的会员开房率也超过80%。直销实际上已经成了经济型酒店的主流模式。
比竞争对手更低的价格是郑南雁吸引会员的另一策略。“只要你的产品设计让会员的利益最大化，消费者会做很聪明的选择。我们只把核心的床和洗澡这两项做的很好。最终消费者觉得用一定价钱换这个是划算的。”郑南雁说。