1951年10月，王江民生于上海，后搬回老家烟台。他3岁因患小儿麻痹后遗症而腿部残疾，每天因行动不便不能下楼，只能一个人孤独地从屋内窗前呆呆地看着楼下别的孩子玩耍，日子久了便形成了内向的性格。
一位和王江民从小同住烟台地委大院的发小儿黄先生告诉记者，江民因为身患残疾，上学后经常被别的孩子欺负和嘲笑，让他有些自卑，言语不多。“但他内心极其要强，正是这种童年的悲惨遭遇，激励着江民做出连健全人都无法做到的事情。”
“我对江民印象最深的是江民非常聪明，喜欢钻研，上小学时，就比较喜欢自学无线电，搞半导体收音机。”黄先生说，从矿石收音机到晶体管收音机，再到电唱机留声机，这些东西江民全都钻研透彻并亲自动手成功制造出来过，当时就让身边的人对江民另眼相看。
创业传奇
独创杀毒软件
1971年初中毕业后，已经20岁的江民，进工厂当了普通的技术员，后来被调到了一家国有企业，从事光机电设计和工控软件设计，靠着自己的刻苦钻研，获得了包括国家级科研成果在内的20多项创造发明。江民38岁那年，单位进口了一台IBM电脑，第一次接触电脑的江民一下子被迷住了。
后来他自己买了台电脑，这让江民如鱼得水，也改变了江民的人生轨迹。有了电脑后，他开始发现电脑总有病毒出没，影响设备的正常运行，喜欢动脑的他便自己尝试着写程序来杀这些病毒，效果明显，很多人都找他索要杀毒软件，这便是后来影响了最早一代计算机用户的江民KV系列杀毒软件。
很快，他研制的杀毒软件从烟台流到了北京中关村，但当时他从代理商那儿就只能获得几万元的代理费，直到江民遇到了自己后来的第二任妻子，时任《电脑教育报》广告部主任的高宁。
“当时国内几乎还没有什么像样的杀毒软件，凭我对市场的敏感，我当时就劝王老师去中关村下海开公司。”高宁在见到王江民之后，对王江民的人品和能力产生了崇拜之意，这也促成了二人的一段姻缘和创业佳话。