阿拉伯
公元500年前后，随着经济、文化以及佛教的兴起和发展，印度次大陆西北部的旁遮普地区的数学一直处于领先地位。天文学家阿叶波海特在简化数字方面有了新的突破：他把数字记在一个个格子里，如果第一格里有一个符号，比如是一个代表1的圆点，那么第二格里的同样圆点就表示十，而第三格里的圆点就代表一百。这样，不仅是数字符号本身，而且是它们所在的位置次序也同样拥有了重要意义。以后，印度的学者又引出了作为零的符号。可以这么说，这些符号和表示方法是今天阿拉伯数字的老祖先了。印度人首先发明了现用的阿拉伯数字中的1～9，用空格表示没有，但容易搞错，所以后来就用"."表示没有。印度人的计数法传到阿拉伯后，阿拉伯人用"0"代替了印度人的"."，并把它带到了欧洲，就有了现用的阿拉伯数字0～9。数字的写法经过不断的进化也和早期有所不同。应该说是印度人发明了现有的计数法，阿拉伯人改进完善了它。阿拉伯人对数字的形状进行了改造并把它传播到整个欧洲，最后风行全球。该数字系统得到全球普及，阿拉伯人功不可没，因此称为阿拉伯数字。
参考资料：http://www.soshoo.com/irisweb/so_data.htm
数学符号中的0起源于：古印度
