美国的一位学者哈鲁特曼，为了调查睡眠和性格之间的关系，曾经登报征求每天睡9小时以上或5小时以下的人，并在应征的400多人之中，对睡得少的18人(其中20～34岁者占10人，3 5～49岁者占8人)和睡得多的10人(都是年青人)每人作4次的睡眠记录。调查的结果显示，睡眠时间长的人，睡眠中第一、二期的浅睡期和雷姆期占的比例较大；相反，睡得少的人第三、四期的深睡时间较长。另外，哈鲁特曼还发现，睡得少的人相对不会自寻烦恼，睡得长的人则相对会杞人忧天。具体地说，睡眠时间少的人比较有雄心，有活力，勤奋而工作繁忙，对自己的现实生活很满足，而且能适应环境；相对地，睡觉时间长的人不满足自己的现实生活，对社会也常抱着敌对的态度，而且常有不守法的倾向。
睡眠多少与性格有明显的关系。经过大量、广泛、深入地研究后发现：睡眠时间短的人，大多是乐天派，他们工作积极、学习孜孜不倦，事业上富有雄心壮志，对美好的理想充满信心，而且胸怀广阔、勤奋，是容易适应社会，脚踏实地的人。具有这种性格特征的人，在医学上称之为“外向型”性格。反之，睡眠时间长的人大多属于自寻烦恼的人。这种人在工作上常常小心谨慎，学习兴趣广泛，喜欢穷思苦想，甚至有些吹毛求疵，富有艺术创造性，也有独特的见解。但大多数人遇到困难时喜欢发牢骚、好埋怨，受挫折后易沮丧，即使小病也呻吟不止。具有这种性格特征的人，在医学上称之为“内向型”性格。
中医还认为，睡眠多少与体质肥瘦密切相关。肥胖之人，大多阳虚阴盛，肌肉致密，气道不畅，卫阳之气出入滞涩，因此，欲瞑而多卧；瘦削之人，多阳盛阴虚，肌肉解利，卫阳之气出入通达无阻，留于阳分的时间也多，因此少寐而多动。
