贫血是指外周血中红细胞及血色素（正常为１０克以上）含量减少，病人常表现为皮肤、口唇粘膜、眼结膜及指甲床等处颜色苍白，出现全身无力、头晕目眩等症状。临床上将贫血分为：①缺铁性贫血：因制造血液的原料缺乏，造成红细胞生成减少。②失血性贫血：机体持续少量的失血，如溃疡病、痔疮、肿瘤、妇女月经量过多等。③再生障碍性贫血：造血器官的功能发生障碍，不能产生足够的全血细胞。④溶血性贫血：因饮食、药物等致使红细胞破坏加速所致。
除上述贫血外，肾脏疾病也可导致贫血，其中以肾功能衰竭、尿毒症最为常见。肾脏疾病如慢性肾小球肾炎、慢性肾盂肾炎、多囊肾等，到病变晚期可出现少尿或无尿，导致体内含氮物质滞留，形成氮质血症。其中尿素分解产物刺激肠粘膜，引起溃疡性结肠炎而出血。此时，红细胞的寿命也缩短。另外，衰竭的肾脏产生的红细胞生成素减少，造成骨髓造血功能减退。上述综合因素是引起肾功能衰竭贫血的主要原因。
女性尿道短而直，易导致逆行感染而引起肾脏疾病。在临床上有相当部分的女性，尤其是４０岁以上的中老年女性的贫血是由肾脏疾病引起的，且贫血常是患者求医的第一症状，而肾脏疾病的症状可能不明显而未被注意。因此，中老年女性贫血病人在考虑发病原因时，切莫忽视肾脏疾病的存在，及时化验尿液，争取做到早诊断、早治疗。