为了解决水资源紧张的问题，水的再生与回用，将中水开发为第二水源已越来越受到人们的重视。对于缺水城市来说，城市的污水再生回用比开发新水源更为重要，更符合我国贫水的客观事实，更具有现实的意义，我们不能只想跨区域调水，而忘掉身边廉价的污水资源。以城市污水二级处理后的中水作为原水，根据需要进行深度处理，供给工业生产、城市绿化、市政用水等是解决水资源短缺的最有效途径，是缺水城市势在必行的重大决策。其意义就在于：补充了水资源的短缺；使用中水，城市自来水的消耗量就会减少。城市污水经处理后回用于工业、农业等，自然就减少了排向水域的污水量，创造了可观的环境效益，并且这种环境效益与经济效益是统一的；以中水为原水进一步深化处理的成本低于以自然水为原水的自来水厂，这是因为省却了水资源费，以及取水与远距离输送水的能耗与建设费用。城市的可持续发展应该以实现水的社会循环和水资源可持续利用为己任，并将随着社会循环水量的增大而发展。有人预计：2000年地球上进行社会循环的水量达到可取用水量的13% ，而到21世纪中叶，将超过20%。因此，污水资源化即中水回用，既可以防治水污染，保护水环境，也是解决城市水资源不足的一个重要途径。
中水回用工程的建设不能仅仅依靠政府的财政投入，单一的政府投资体制会严重制约中水产业的发展。要尽快建立起与市场接轨的多元化投资体制，借鉴国外如法国、芬兰等一些欧洲国家的经验，通过实施“谁污染、谁治理，谁用水、谁花钱”的以水养水政策，解决资金来源。要拓宽融资渠道，鼓励和吸引社会资金和外资投向中水回用项目的建设和运营，采用基础设施建设风险补偿基金等办法和手段保证投资回报；积极争取利用世界银行等国际金融组织贷款、国外政府低息贷款及赠款，积极探索发行建设债券等多种融资方式，加大对中水回用市场的资金投入。
通过以上措施的实施，因地制宜地选择中水回用方式，可集中回用，也可分散回用。中水用户的布局，一般可按照“由近及远，先易后难”的原则进行，首先可安排离污水处理厂较近、水质可以满足需求的用水大户。如太原市高新区紧邻杨家堡污水处理厂，目前又处在“二次创业”的开局之年，新开发的建设项目应该积极推行中水回用，同时给予政策性优惠条件，使高新区成为中水回用事业的先头部队，为太原市城市污水资源化闯出一条新路。中水回用，变废为宝，既是当务之急，也是一项战略性的措施，一举多得，势在必行。