因为人的皮肤除了保护我们内部器官、排泄汗液外，还可以调节和保持体温。
当皮肤受到冷刺激时，皮肤下面的感觉细胞会立刻通知大脑，使人 感觉冷，同时也使汗毛下的竖毛肌收缩，使汗毛竖起来。这时皮肤表面变得很紧密，形成一层保护墙，阻止体内热量的散失。竖毛肌收缩的时候，会拉动毛根，于是汗毛就立起来。要把汗毛扳直，就会把皮肤带起一块，于是就形成了一个个小疙瘩，看上去像去了毛的鸡皮一样，所以取名叫鸡皮疙瘩。
起鸡皮疙瘩是皮肤自卫作用的一种表现，它提醒人们「注意保暖，小心受凉」这时，你就应该马上采取保暖措施，以免引起伤风感冒
人们不光遇冷会起鸡皮疙瘩，有时听到刺耳的声音，看到恶心怕人的事物，毛发也会竖立起来，身上也会起一层鸡皮疙瘩。
起鸡皮疙瘩对满身长毛的动物来说，有明显的自我保护功能。这些 动物遇到冷时软毛竖立起来，使软毛蓬松，这样更能保暖防寒。人 的祖先猿也是满身长毛的，人在进化过程中，体毛己经逐渐退化，但 是起鸡皮疙瘩以御寒这一生理功能，还是延续保留下来了。
