肥胖是指人体中脂肪积聚过多，它通常分为两类，一类是继发性肥胖，它是伴随着某些疾病而发生的，如胰岛性肥胖，甲状腺机能低下性肥胖等（这类肥胖极为少见）。第二类为单纯性肥胖，它伴随内分泌等系统的变化，主要是由于碳水化合物及动物性脂肪摄取量超过了人体的消耗量，人体把多余的物质转化为脂肪储存在各组织及皮下而发生的，男性一般脂肪沉积在腹部，女性多沉积于乳房、臀部、大腿上部（这类肥胖是最常见的）。
怎样才算肥胖呢？一个人的身高和体重是有一定比例的。一般认为身高（厘米）减去105为标准体重（公斤），超过标准体重10%为“超重”，超过标准体重20%可以认为是肥胖（也有人认为超过标准体重30%才算肥胖）。还有人用身高在150厘米以下者减去100，身高151-165厘米者减105，身高在166厘米以上者减去110来计算标准体重。怎样才能更确切的计算一个人的胖瘦呢？简单的方法是采用下列公式计算：
标准体重（公斤数）=身高（厘米数）-105 或者按下列公式计算也可：
男子：标准体重（公斤数）=身高（厘米数）-100-（身高-150）÷4
女子：标准体重（公斤数）=身高（厘米数）-100-（身高-150）÷2
肥胖症一般分为三度，体重超过标准体重的20—30%为轻度，超过30—50%为中度，超过50%以上为重度，其计算公式可按：
肥胖度=（实际体重-按身高计算的标准体重）÷按身高计算的标准体重×100%
例如，一位中年女子，身高160厘米，体重75公斤，则其标准体重为160-105=55（公斤）。如按另一公式计算，则为160-100-（160-150）÷2=55（公斤）。
肥胖度=（75-55）÷55×100%=36.1% 根据上述规定，凡超过标准体重的30—50%为重度肥胖，则此人属于中度肥胖者。
过于肥胖就是一种病了
肥胖的确是一种病，而且有许多是与基因有关系。人体内携带有一种使人易于长胖的基因，有些人群的这种基因较多，因此也特别容易长胖，这种基因含有特殊的核糖蛋白，可以阻止瘦基因发展甚至吞噬制瘦的药物。