近日，中国工程院公布的《西北地区水资源配置、生态建设和可持续发展战略研究项目综合报告》指出：沙尘暴是一种自然现象，是大气不稳定的强大风力与地表沙尘相结合的产物。从自然的角度看，沙尘暴是不可能被消灭的。但人类不合理的经济活动破坏了一些地区的地表覆盖，加重了土地荒漠化。
作为一种灾害性天气，沙尘暴与扬沙、浮尘天气是自然界所固有的，黄土高原就是主要由沙尘暴输送的尘土所形成的。
虽然沙尘暴是不能被消灭的，但是我们可以立足于大力防治西北地区的土地荒漠化，通过对西北地区的生态环境建设，以减轻沙尘暴的危害。
绿化造林本来是利国利民的好事，但如果不考虑具体的环境条件，它也可能产生副作用，人们在西北生态环境建设方面存在着“误区”：简单的以为生态环境建设就是绿化造林，增加森林覆盖率。在一些人的心目中甚至把植树造林当成了生态环境建设的同义语。在广大干旱、半干旱地区不适合种树的地方，也都在费尽心力的植树造林，年年植树不见树，浪费了大量的财力物力；有的地方勉强栽活，多年以后仍是一片“小老头”树；有的地方为了植树超采地下水，影响了周围植被，“绿了一条线，黄了一大片”。
在大西北进行生态环境建设，不能按照湿润地区的标准，更不能以江南自然风光作为建设模式，而要认真依据干旱半干旱地区的自然特点，建设出西北特色的“秀美山川”。