《论语．述而》有云：「子不语：怪、力、乱、神。」四者以怪为首。怪者奇异而不合常轨，使人惊愕、抗拒，难于接受，所以仲尼即使不鸣鼓而攻，也决不会加以推广。对待怪异事物有相当传统的办法，叫做见怪不怪，其怪自败。意思是，「怪」的主要本领乃吓唬人们，只要不上当不受骗，它便宣告失败。《艺文类聚》引《见异录》云︱︱︱
魏元忠未达时，家贫，独一婢，方爨，有老猿为看火。婢惊白公，公曰：「猿闻我缺仆，为执爨耳！」又呼苍头未应，犬代呼之，公曰：「孝顺狗也！」又独坐有群鼠拱于前。公曰：「汝辈饥求食于我耶？」乃饲之。又一夕夜半，有妇女数人立于床前，公曰：「汝能徙我于堂下乎？」妇人竟舁堂下，曰：「可复徙堂中乎？」众妇舁旧所，曰：「能徙我于街市乎？」群妇再拜而去，曰：「此宽厚长者，可同常人玩之哉！」故语云：「见怪不怪，其怪自败。」
中国古代不乏用神怪包装起来的寓言。前述故事可谓怪象频生，只要害怕了或自己的信心动摇了，难免为「怪」所控制所主宰。这位魏先生不但对怪事处之泰然，而且以幽默态度回敬。「孝顺狗也」一语令人莞尔，支使「众妇」把他搬来搬去更可发一笑。这些「怪」本想把魏先生「玩尽」，结果反被他「玩」了，而得出「此宽厚长者，可同常人玩之哉」的结论，印证了「其怪必败」的道理。
