1988年1月1日
其中缘由如下:
1984年9月，一位署名“华兴”的老人，给当时的中共中央总书记胡耀邦写信，要求顺乎民意，开放天安门城楼。信中道：我三十多年来，每次到天安门，仰望天安门城楼，我总梦想有一天能登上这“祖国心脏的心脏”。我向周围同志们说出我的愿望，有人说这是“幻想”、“白日做梦”，但我深信，总有一天，梦想会成为现实，以前谁想过可以进入中南海参观？现在不已经实现了吗？当然，要开放天安门城楼必须确保安全。但只要有现代化的设备和必要的措施，安全是能保障的。万一有坏人想破坏，也并不可怕，可以教育人民。
这封信感染了胡耀邦总书记，也鼓舞了他。万里、胡启立圈阅了此信，当时的中办主任王兆国批示：“请北京市提出具体办法报中央审批。”
北京市人民政府接到批示后，立即责成天安门管理处着手办理，从售票、存包到参观路线以及各种安全措施都几经研究，又与天安门警卫部队认真协商具体办法后才确定下来。1985年5月18日，为天安门城楼开放配套的天安门旅游服务部率先正式开业。
1987年国庆节后，天安门管理处接到北京市政府的正式通知：为1988年1月1日天安门城楼开放做好所有准备。
1988年1月1日，北京国际旅游年的第一天，天安门城楼正式向全国、向世界开放。这一天早晨7点多，天安门登楼售票处前，75岁的东四人民商场退休老会计高锡武第一个站在了售票窗口前。9点整，历史上第一张天安门城楼参观券售出，票价10元。这一天，登上城楼的中外游客共有2000多人，其中还有来自法国的游人卡特夫妇，他们是最早登楼的外国旅游者。
1988年