1、曾国藩和湘军
曾国藩(1811—1872)，湖南湘乡人，出身于地主家庭。1838年中进士，1839年任侍郎。他崇尚程朱理学。1853年，咸丰帝任命他为帮办团练大臣，在湖南督办地主武装团练。他建立了一支地主武装，兵勇及其将领全用湖南人，因此被称为“湘军”或“湘勇”。湘军以地域的、封建的关系为纽带来巩固内部；以程朱理学作为思想武装；以抢劫掳掠和官爵鼓舞士气；将领大多数选自所谓“宿儒 ”、“生员”等地主知识分子。1854年2月，湘军练成水陆两军约一万七千人。
江南大营溃散以后，清政府升任曾国藩为两江总督，节制浙、苏、皖、赣四省军务。曾国藩提倡“捕人要多，杀人要快”。这个杀人如麻的刽子手被称为“曾剃头”。他举办洋务，建立新式军火工业，制造武器，武装湘军。1864年，太平天国运动失败。曾国藩为首的湘系成为地方上势力最大的实力派。1870年，他在直隶总督任内查办天津教案；媚外卖国，屠杀人民，激起公愤。不久，他就病死了。
曾国藩是中国近代史上最显赫和最有争议的人物，其生前毁誉参半，既有“中兴第 一名臣”的美称，又有“卖国贼”的恶名。
曾国藩率湘军镇压了太平大国，被清廷称为“同治中兴”第一功臣；又于1861年创 办了中国最早的洋务军工企业安庆内军械所，成为洋务派的重要代表人物。辛亥革命以 后，一些革命党人称他“开就地正法之先河”，并在“天津教案”中杀人割地，是遗臭 万年的汉*。
著名革命家章太炎对曾国藩的评价最为客观，称曾国藩“誉之则为圣相，谳之则为 元凶。” 青年时代的毛泽东对他这位赫赫有名的同乡评价甚高，他在1917年致友人的信中说： “吾于近人，独服曾文正。” 蒋介石更是把曾国藩奉为终生学习的楷模，并亲自从《曾国藩家书》中摘录出许多 语录，然诵参悟。 当然，对于历史人物的评价，是不能脱离当时的历史条件的。特别是对曾国藩这样 的学识很高的人物，是绝不能妄下评语的。
曾国藩受地主阶级利益的局限，官至一品大员，代表着封建统治势力。但是，作为 一个影响深远的人物，必然有其深刻的自身原因。单就这个意义，研究、了解曾国藩也 是非常必要的。
2、曾国藩，字伯涵，号涤生。湖南湘乡人，生于1811年，卒于1872年。曾国藩六岁读 书，二十八岁中进士。初授翰林院检讨，一直到道光29年（1849年）升礼部右侍郎、署 理兵部左侍郎。咸丰帝即位后，他先后兼任过兵、工、刑、吏等侍郎等职。 曾国藩在仕途上官运亨通，十年之中连升十级，并在京师赢得了较好的声望。他一 生严于治军、治家、修身、养性，实践了立功、立言、立德的封建士大夫的最高追求。 被后世视为道德修养的楷模。
曾国藩一生经过了中国哀朽的过程，就其本人而言，早年精专学问，学作圣贤，着 实取得不少成绩，后从戎理政，也不失终有所成。然而他率军镇压太平天国，杀人割地 等所作所为，却是罪名昭著。特别是“天津教案”使曾国藩遭到沉重的精神打击，于18 72年3月12日，死于两江总督任上，终年61岁，正如古人所云：“千夫所指，无病自亡。” 无论曾国藩属何种类型的人，如何评说，历史是公正和客观的。至少有一点可以肯 定，曾国藩对他们所处的历史时期和后世的中国社会，都产生过重要的影响，尤其是他 留下的《曾文正公文集》一书，在历史上受到世人的重视。
《曾文正公全集》由曾国藩撰写，李鸿章之兄、湖广总督李瀚章编辑，共167卷，初 于1876年刊行，几经刻印，卷数不一。全集包括奏搞、批牍、治兵语录、文集、诗集、 杂著、日记、书扎、家书、家训等部分。但流传至今，并受世人重视的，亦只有其中的 “家书”真正遗留下来了，难怪著名学者南怀谨在《论语别裁》中说：“清代中兴名臣 曾国藩有十三套学问，流传下来的只有一套《曾国藩家书》。” 《曾国藩家书》反映了曾国藩一生的主要活动和他治政、治家、治学、治军的主要 思想，是研究曾国藩其人及这一时期历史的重要材料。
