第一届现代奥运会于1896年4月6日至15日在希腊首都雅典隆重举行。
顾拜旦开创奥运新纪元
希腊首都雅典，位于希腊东南部的阿蒂卡半岛西侧，三面环海，气候宜人。它是希腊政治、经济、文化的中心。在古希腊时期，希腊就曾是欧洲文明的摇篮，雅典则是这个摇篮的中心，也是重要的竞技场所之一。在距雅典西南约300公里的地方，有一块丘陵地带，这就是驰名世界的古代奥运会的发源地--奥林匹亚。在古代奥运会沉寂了1000多年以后，第一届现代奥运会于1896年4月6日至15日在希腊首都雅典隆重举行。
1894年6月16日，是奥林匹克运动史上一个值得纪念的日子。在现代奥林匹克运动之父--皮埃尔德顾拜旦的倡议下，人们期待已久的"国际体育运动代表大会"在法国巴黎隆重召开。大会通过成立了"国际奥林匹克委员会"，批准了顾拜旦制订的第一部《奥林匹克宪章》，选举了希腊诗人维凯拉斯为国际奥委会第一任主席，顾拜旦为秘书长，还选出了14名国际奥委会委员。除新西兰的卡夫外，其他委员都是欧美人，亚洲和非洲未派代表出席。会议规定法语（现为英、法两种语言）为国际奥委会法定语言，并决定每4年举行一次运动会。原拟第一届奥运会于1900年在巴黎举行，后来考虑到希腊为古代奥运会发源地，在希腊举行比在巴黎意义更为重大。大会最后决定把会期改在1896年，鉴于古代奥运会会址奥林匹亚已成了一片废墟，会址改在希腊首都雅典。至此，熄灭了1000多年的奥林匹克圣火，终于得以重新点燃。
1896年4月6日下午3点，希腊国王乔治一世庄严宣布：第一届现代奥林匹克运动会开幕。这是历届奥运会举行月份最早的一次。东道主之所以将开幕式选在这一天，是为了纪念希腊反抗土耳其统治起义75周年。乔治一世国王致辞后，伴随着优美庄严的古典管弦乐曲，全场唱起了《撒马拉斯颂歌》，这首如宗教赞美诗般的管弦乐曲，热情讴歌了奥林匹克运动，并在后来被选定为奥运会会歌。
雅典的大理石体育场是首届奥运会的主要运动场，它是在雅典古运动场的废墟上重建而成的。应邀参加首届奥运会的有澳大利亚、保加利亚、奥地利、英国、德国、丹麦、匈牙利、美国、法国、智利、瑞典、瑞士，加上东道主，共有13个国家的311名运动员参加。据记载，国际奥委会曾向我清政府发了邀请，但当时的清王朝不知奥运会为何物，未予理睬。其他亚、非国家亦未能接受邀请前往参赛。
参考资料：http://news.xinhuanet.com/sports/2004-06/07/content_1512586.htm