满族，现有人口982.1余万人。满族主要分布在辽宁、吉林、黑龙江三省，其余大部分分布在河北、内蒙古、宁夏、甘肃、新疆、山东、福建等省区，一小部分散居于北京、天津、上海、西安、成都、广州等大中城市。
满族有自己的语言文字。满语属阿尔泰语系满-通古斯。通古斯：内蒙呼伦贝尔盟陈巴尔虎旗的鄂温克族，旧称“通古斯”。语族。满文创制于16世纪末。17世纪40年代，满族人大量入关以后，普遍开始习用汉语文。
满族信仰萨满教，崇拜祖先，佛教在其生活中也有影响。
17世纪初，建州女真左卫首领努尔哈赤统一了女真各部，创建了八旗制度。1635年努尔哈赤之子皇太极废除旧称“诸申”(女真)，改族称为满洲，次年即帝位，定国号为"清"。1644年3月，李自成攻克北京，辽东总兵吴三桂请求清入关镇压，清摄政王多尔衮于当年4月率清军入关，5月进入北京，10月顺治帝从盛京(沈阳)迁都北京，建立了清朝。
居住在农村的满族人，其住房继承了传统的建筑形式，院落围以矮墙，院内有影壁。住房一般为西、中、东三间，大门朝南。西间称西上屋，设南、西、北三面炕，以西炕为尊，俗称“万字炕”，供有祖宗神位，西墙上有祖宗神板。房舍窗户多用纸糊，房梁上常悬有悠车，婴儿放在悠车里，听 着母亲的摇篮曲安睡。
历史上，满族男子喜欢穿长袍马褂，头顶后留发，束辫垂于脑后，戴圆顶帽，下穿套裤，脚着呈船形的双鼻皮条布鞋。妇女则多喜穿旗袍，梳京头或"盘盘髻"，戴耳环，腰间挂长手帕。满族入关后，满汉服装渐趋一致，但旗袍却以其独特的魅力流传下来。经过不断改进，旗袍的样式逐渐成为直领、窄袖、右大开襟、钉扣袢、紧腰身、长至膝下、两侧开衩，穿上后既能体现身姿，又可显示女性的高雅大方。
最能代表满族饮食文化的莫过于“满汉全席”。这种宫廷佳宴流传至今已有200多年的历史。其中的满族菜肴无论在选料、制作和吃法上都保持着满族特色，制作菜肴的山珍如猴头菌、人参、鹿茸等大都还是来自满族的老家--“白山黑水”。此外，满族还有许多风味小吃和种类繁多的点心，"萨其玛"就是其中著名的一种。
满族在历史上精于狩猎和征战，因此他们的传统体育项目大都与此相关。清朝历代武举考试的内容就是骑马、射箭和举重。如今骑射已经衰落，但举重一直沿袭至今。此外，还有八旗兵训练中的跳马和跳骆驼。跳马就是在马飞跑时，骑手纵身跳到马背上；跳骆驼有所不同，骑手要从奔跑的骆驼后面纵身而上。摔跤满语称作 “善扑”，摔跤时双方两臂交叉、顺肩至腰相互抱住，然后尽力拼摔。如今，这些跃上敌骑、擒拿敌人的军事技巧已变为饶有风趣的传统体育活动。
满族是一个能歌善舞的民族，“莽势”、“空齐”是传统舞蹈，多在节庆的宴会上跳。舞时二人相对，举一袖于额，反一袖于背，盘旋作势，称为"莽势";舞者歌唱时众人拍手以“空齐”二字相和，叫“空齐”。“清音子弟书”是八旗子弟于18世纪中期创作的一种只有唱词，没有说白，配合鼓板、三弦演唱的新鼓词，是满族人民喜爱的一种曲艺形式。
满族在科学工艺方面具有很大的成就。康熙主持编修的《数理精蕴》、《历象考成》、《皇帝舆全览图》等书具有较高的科学价值；水利专家撰写的《河工器具图说》是中国最早的水利专著；陶瓷专家唐英在清代创立了"唐窑"，其工艺奠定了中国现代陶瓷业的基础；复旦大学教授满族人秉志是中国现代生物学的奠基人。
满族在文化艺术方面同样是人才辈出，如清代著名词人纳兰性德、文学名著《红楼梦》的作者曹雪芹、“五四”以后的著名文学家老舍、端木蕻良等。此外还有京剧程派创始人程砚秋、相声大师侯宝林等，他们都以卓越的成就为中国文化事业的发展做出了贡献。
满族文化非常发达。入关之前民间文学十分丰富，以神话、传说、歌谣的形式代代相传。入关之后，吸收汉文化的精华，出现了很多著名的文学家、诗人、书画家。我们熟悉的有文学名著《红楼梦》及其作者曹雪芹、著名文学家老舍、端木蕻良等等，他们都以卓越的成就为中国文化事业的发展作出了贡献。
