正常成年人每天水的需要量约为2500毫升，而儿童生长代谢旺盛，加之组织细胞增生时蓄积水分多，故需水量比成人多，一般每公斤体重需水约50——160毫升。然而儿童的水代谢器官功能还未完善，调节和代偿功能差，容易出现水代谢障碍，若让孩子喝水过多则会影响其健康。
造成水中毒：若儿童一次或多次饮用过多的水，而肾脏对过多的水分又未能及时排出，便会引起水在体内潴留，先是细胞外液渗透压降低，继而水分进入细胞内，导致细胞内外液渗透压降低。此时轻者会出现头昏脑胀，重者出现神志恍惚，意识障碍。
引起肠胃功能紊乱：儿童巨烈活动后立即喝水易引起肠胃损伤或功能紊乱。因巨烈活动后胃肠道血管处于收缩状态，大部分血液集中到肌肉中去，大量喝水后水分在肠胃道积蓄，会使人产生闷胀感。由于水分过多，冲淡了胃内消化液，使消化功能减退，食欲降低，久之还可能引起胃粘膜病变。
增加心、肾脏负荷：喝水过多，使血容量急剧增加，正在工作的心脏负担加重，须进行强有力收缩才能代偿。而肾脏在短时间内排泄出较多水分，亦会消耗能量。反复如此工作，心、肾也会“疲劳”，使其功能减退。
引起尿频和尿毒症：儿童排尿的调节功能还很不稳定，若喝水太多，可致排尿“开关”失灵，导致尿频或遗尿。儿童在排尿时受到惩罚不能排尿，还可能出现神经性排尿困难。
所以，家长对儿童每日饮水量应有所控制。根据生理需要量，儿童每日饮水量应为：一岁以下：700毫升左右；两到三岁：780毫升左右；四到七岁：约950毫升左右；八到九岁：约1050毫升左右；十到十四岁：约1100毫升左右。其余可从食物中获得。