1972年6月18日，星期日。 温暖的阳光，清新的海风，茂密的树林，松软的沙滩，构成了一幅美妙的初夏海 滨风景画。画里还有错落有致的几幅别墅，那是美国总统在佛罗里达的比斯凯恩湾的 寓所。正在这里度假的尼克松总统，心情和这天气、景色一样的好。 4个月前的2月21日至27日，尼克松总统在他的对外政策首席顾问基辛格博士的陪 同下，对中华人民共和国进行了历史性的访问，从而结束了两国之间20多年的敌对状 态。此举赢得了世界舆论的广泛赞扬和美国人民的普遍欢迎，尼克松的声望大振。 1个月前的5月22日至28日，尼克松又赴莫斯科同苏联领导人会谈，达成了关于限 定美苏双方各自拥有 2个反弹道导弹发射场的协议，让世界在日益升级的军备竞赛中 看到了一丝有所克制的曙光。 有一系列令人瞩目政绩的尼克松总统，今年任期已满，他正踌躇满志地开始了竞 选连任的准备工作。这次度假，他的公文包里还放着一份竞选备忘录。在他的案头， 放着英国前首相丘吉尔回忆二次大战的书著《胜利与悲剧》，这本书他已读了几遍， 他想进一步从中得到有益的启示。 尼克松并没有意识到，正当他向胜利的高峰攀登时，悲剧也在悄悄地向他袭来。 此刻，尼克松正端坐在沙发上，漫不经心地浏览当天的报纸。他有早读的习惯， 看报就像吃早餐一样必不可少。 《迈阿密先驱报》第一版左侧的一段小新闻引起了他的注意，其标题是：“企图 在民主党总部装窃听器的迈阿密人在华盛顿被拘留”。 到自己的竞争对手民主党总部去实施窃听，真有意思，尼克松不由自主地看了下 去。报道说，昨天(6月17日)夜里有5个人在华盛顿的水门大厦被捕，民主党全国委员 会总部就设在该处。这5个人中，有4个是从迈阿密去的，其中一个自称是中央情报局 的职员，另 3个是古巴人。他们随身携有照相机和电子侦察设备，是戴着橡胶手套安 装窃听装置时被发现，当场被捕的。 据尼克松自己在回忆录中说，他的第一个感觉是这段新闻荒谬得很，古巴人到美 国民主党总部来装窃听器，真会开玩笑。所以，他把报纸放一旁，便自由自在地投入 大海畅游了好久。后来他甚至觉得，这是有利于他竞选连任的消息，因为它可以声明， 由于有“左派”之称的竞选对手、民主党总统候选人麦戈文一向对古巴卡斯特罗政权 采取谦让政策，在美国国内的古巴侨民都害怕这一点，故在民主党总部实施盗窃。这 样的消息传播开来，可以狠狠打击民主党。 然而，事情并非像尼克松想象的那么简单，那么如意。被捕的 5个人中，那个自 称是中央情报局职员的麦科德，实际上是尼克松的“争取总统连任委员会”的安全顾 问，其余 4人也不是什么古巴人，很可能是受雇于“争取总统连任委员会”的特工人 员。 一石激起千层浪。有如此前景的麦科德等人的被捕，使水门事件很快变成了新闻 界热炒、全国关注的爆炸性新闻。 专门辞去司法部长职务、充任尼克松的竞选连任委员会主席的米切尔，不得不向 新闻界声明，在水门大厦被捕的那 5个人的行为，纯属他们的个人行为，与本委员会 毫无关系。 民主党展开了攻势。它们对争取总统连任委员会和这伙窃贼提出民事诉讼，要求 赔偿100万美元，后来又增至640万美元。当时它们并没有想到，它们本来可以得到的 更多——当然，并非是指金钱的数额。 两天后，即 6月20日上午，《华盛顿邮报》的一则消息使尼克松不安起来。报道 说，从被捕的人员随身携带的通讯录中，发现了曾在白宫任职的前中央情报局特工人 员，他叫霍华德亨特，在尼克松的高级顾问科尔森手下任职。闻此消息的白宫，像 挨了地震。 昨天刚从度假地返回华盛顿的尼克松，见报后马上召来其心腹、白宫办公厅主任 霍尔德曼商谈此事。一个多小时很快过去了，似乎还没有找到万全的对策。下午继续 探讨同一个问题。情况不明而又怕牵连的尼克松，首先要求霍尔德曼如实告诉他，在 我们“自己人”中，不管属于哪一层次的官员，是否已经使我们卷入这个尴尬的局面。 然后一起研究，目前的一切调查与口供，如果进行深查细究，会不会让民主党抓住把 柄，对我们竞选不利。据尼克松日记记载，米切尔曾在电话里神秘地告诉霍尔德曼别 卷入此案。但此时霍尔德曼很肯定地向尼克松保证，白宫的官员不会被牵涉到此案中， 米切尔也与此事无关，尽可以放心。听到这一保证，尼克松担心被信心所取代，他决 定采取以攻为守的策略。 然而，霍尔德曼还告诉他，查究水门行动的主使人已经查到竞选连任委员会财政 组的法律顾问戈登利迪身上，联邦调查局正在追查因水门事件被捕的麦科德身上携 带的款项，该款项很可能出自竞选连任委员会。“必须阻止联邦调查局追查那笔钱的 来源！”尼克松不容置疑地说。后来，中央情报局的一位高级官员授权向联邦调查局 代理局长打电话，请他“别管这件事”，因为在这两个局之间，早有互不干涉对方秘 密行动的协议。 尽管白宫利用其执政的权力进行掩盖和阻挠，检察机关对水门事件的调查仍在进 行。9月15日，在取得必要的证据之后，在这一事件中当场被捕的麦科德等5人被依法 起诉，同时被起诉的还有中央情报局的特工人员霍华德亨特和争取总统连任委员会 的法律顾问戈登利迪。 尽管有水门事件的阴影缠绕，尼克松争取连任的竞选依然搞得有声有色。大选前 夕的10月26日，从巴黎回国的基辛格特使，向美国人民公布他与北越代表黎德寿进行 一系列秘密会谈的成果，宣称：“和平即将到来。”这给尼克松政府的政绩本上又增 添了浓重的一笔。尼克松毫不留情地嘲笑他的竞争对手民主党总统候选人麦戈文之流， 是“嘲笑我们国家的过去和将会妨碍它的未来的激进集团”。他针对麦戈文借口水门 事件攻击他的政府是“最腐败的政府”一说进行抨击道：“这些年来批评美国的制度 已变得很时髦。批评者们坚持认为，它是如此偏颇，如此腐败，如此不义，以致我们 应该摧毁它，用别的什么东西取代它。我完全不同意，我相信美国的制度。” 麦戈文显然不是尼克松的对手。在中学时代就以擅长演讲和辩论著称的尼克松， 巧妙地将对手指责他和他的政府的腐败，变成了攻击美国制度的腐败。尽管水门事件 的许多事实已经揭露，但美国选民们似乎对此并不太在意，他们更看重尼克松政府的 政绩，所以，11月7日公布的大选结果，尼克松就得了61%的选民票和520张选举人票， 而麦戈文只获得 34%的选民票和17张选举人票。这是在美国总统选举的历史上少有的 以如此悬殊的票数决出胜负的一次。 以米切尔为首的总统连任竞选委员会成员个个喜形于色，他们似乎忘记了还有 7 个“难兄难弟”因水门事件正在失去自由的监狱里接受审讯。 尼克松满面春风，走马上任，开始了新的一届总统任期。在1973年 1月20日的连 任就职演说中，他还没有忘记抨击他的对手：“在每一个关键时刻，我们总是受到那 些认为美国一无是处、绝少正确的人们的困扰。但是，我深信，这不是历史对我们有 幸经历这些非凡的年代的评判。”他在演说中自豪地用了一连串“让我们感到自豪的 是……”的字句，宣称“本世纪美国的经历在世界历史上是无与伦比的”。 然而，水门事件的阴影并不因为尼克松满面春风而消散，相反却一步步向他逼来。 当尼克松在台上发表连任就职演说时，对水门事件被告的审讯也在抓紧进行。这场审 讯从1月8日开始，被告在巨大的压力下开始交代其犯罪事实，有的公开表示对各种指 控服罪。他们究竟做了哪些交代，会不会将白宫里更大的人物牵扯进去？还有，为掩 饰真相而做出的种种努力，会不会弄巧成拙，欲盖弥彰，反而增添新的罪证？这一切， 都使白宫弥漫着一种焦虑的气氛，尼克松及其心腹官员更是坐立不安，失眠频频。 本来应该沉浸在竞选连任胜利的喜悦之中，如今却被水门事件的阴影所笼罩，尼 克松未免感到沮丧。他这时似乎已经意识到，从一开始阻止调查就是个错误，而且是 比到水门大厦民主党总部安装窃听装置本身更大的错误。但是，为了维护自己的身份 和形象，这条路哪怕是错了也要坚定不移地走下去。 风雨飘摇的白宫，仿佛在经受地震后日益增强的余震的煎熬，谁能保证这不是又 一次更大的“地震”到来的前兆呢?
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