“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”这首千古传诵的《悯农》诗，出自唐代大诗人李绅之手。李绅的家乡就在无锡。
李绅，字公垂，生于唐代大历七年（772），祖籍安徽毫州。父亲李晤在江南金坛、常州等地任县令时，携家择居梅里祗陀里（今锡山市东亭镇长大厦村）。他五岁丧父，由母亲教以经义。梅里是吴文化的摇篮，泰伯的至德高风，李绅从小耳濡目染。母亲一心要把他培育成人，报效社稷。在他十五岁，于风光秀丽的惠泉山为他赁屋从师就读。贫寒艰苦的读书生活，磨练了李绅的思想和意志，使他有较多的机会接触平民，当他目睹农民终日劳作而不得温饱，社会贫富悬殊，心中压抑不平，由衷地在诗中流露感叹和愤慨。
李绅于元和元年（806）中进士，此后仕途多有波折。在节度使李琦门下任幕府时，因不满李琦谋叛而下狱，后获释回无锡惠山寺读书。元和十五年，任翰林学士，又卷入“朋党之争”，为李（德裕）党重要人物，与李德裕、元稹被誉为“三俊”。长庆四年（824），李党失势，李绅被贬为端州（今广东肇庆）司马。在端州任职期间，他除暴安民，兴修水利，减轻民众的劳役赋税，鼓励农业生产，使端州出现前所未有的生机。为表示和端州人民苦乐与共，他准备终老岭南，把家眷从北方接来，船至端州附近七里滩，突然风雨交加，船行受阻，端州百姓闻说李绅夫人官船受阻，都自愿前来拉纤，民众列队十余里，纤绳长长，号子震天，不能拉纤的老弱，个个柱香跪拜迎接，李绅大受感动。这期间，李绅写下不少描绘路途艰险、民众疾苦、发泄心中哀怨的诗文。李绅在肇庆的体恤民众、造福于民的功绩至今在民间流传，尚有香火祭祀。
李绅在文学上，主张“文章合为时而著，诗歌合为事而作”，反对吟风弄月，无病呻吟，与元稹、白居易共倡“新乐府”诗体，给唐代的诗坛注入了一股清新的风气。太和七年，李德裕为相，起用李绅任浙东观察使。开成三年八月，编《追昔游踪》三卷，并作序。他的诗集体现了他的诗歌主张。开成五年，入京拜相，任中书侍郎等职，封赵国公。会昌元年（846），病逝扬州，归葬于故乡无锡。他的诗作《追昔游踪》三卷、《杂诗》一卷收录于《全唐诗》。另有《莺莺歌》，保存在《西厢记诸宫调》中。
李绅留下的诗文不多，但后世人誉他为“悯农诗人”。
唐朝李绅
题目：《悯农》年代：唐
作者：一说此诗的作者，是唐朝诗人李绅。李绅（772~846），字公垂，无锡（今属江苏）人，元和进士，是中唐时期新乐府运动的倡导者和实践者之一，与著名文人白居易、元稹等交往甚密。元稹称李绅说：“予友李公垂，贶予乐府新题二十首，雅有所谓，不虚为文，文章合为时而著，歌诗合为事而作。”显见，李绅的诗风，与“锄禾日当午”诗的格调相一致。《全唐诗》收录李绅的诗，题《古风二首》，又称作《悯农二首》，其中之一就是“锄禾日当午”，另一首诗为：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”两首诗的意义相同。
一说“锄禾日当午”诗的真正作者，应该是唐朝另一位诗人聂夷中。此说的主要理由是：一，《全唐诗》于聂夷中和李绅名下分别收录这两首五言绝句，李绅《古风二首》诗后无篇章互见的说明，而在聂夷中《田家二首》诗后，加了一个脚注，称“锄禾日当午”等四句一作李绅诗。后来，人们选注聂夷中诗，干脆不取“锄禾”四句，这才引起误传。二，影印宋刻本《全芳备祖》列“锄禾”诗于聂夷中名下，所辑《田家二首》诗全文曰：“父耕原上田，子削山下荒；六月禾未秀，官家已修仓。锄禾日当午，汗滴禾下山；谁念盘中餐，粒粒皆辛苦。二月卖新丝，五月粜新谷；医得眼前疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛；不照绮罗筵，只照逃亡屋。”而此书在李绅名下仅收录“春种一粒粟”等四句，可见古人把这首诗判归了聂夷中。三，聂夷中（837~？），字坦之，河东（治今山西永济西）人，咸通进士。《唐诗纪事》说：“（聂夷中）奋身草泽，备尝辛楚，尤为清苦。”聂夷中出身贫寒，入仕后仅做过县尉小吏，对农民的疾苦比较了解，才有如此贴近生活的诗句。《全唐文》共收聂夷中诗一卷，诸如《田家》这类题材的诗歌占四分之一，看来“锄禾日当午”诗的作者，非聂夷中莫属。
以上两说都有道理，而一般认为作者是李绅，其实并非定论。
参考资料：部份出自：http://cul.sohu.com/lishi/mi/suitang/200103/200103280014.htm
