咳嗽是一种保护性呼吸道反射，是呼吸道受到刺激（如炎症、异物）后，发出冲动传入延髓咳嗽中枢引起的一种生理反射，可以排出呼吸道分泌物或异物，保护呼吸道的清洁和通畅，因此，咳嗽一般是一种有益的动作，有时亦见于健康人体。在一般情况下，对轻度而不频繁的咳嗽，只要将痰液或异物排出，就可以自然缓解，无须应用镇咳药。但是，对那些无痰而剧烈的干咳，或有痰而过于频繁的剧咳，不仅增加患者的痛苦，影响休息和睡眠，增加体力消耗，甚至促进病症的发展，产生其他并发症，此时弊大于利。所以，应该适当地应用镇咳药，以缓解咳嗽。
咳嗽反射
咳嗽反射弧包括四个环节：
（1）呼吸道神经末梢感受器，包括机械感受器、化学感觉器和肺牵张感受器。
（2）传入神经，为迷走神经纤维。
（3）延髓咳嗽中枢，位于延髓背侧部，邻近呼吸中枢。
（4）传出神经，包括迷走神经传出纤维、喉上神经和脑神经。它们协同完成咳嗽运动。
咳嗽是清除异物和保护下呼吸道的反射性防御机制。咳嗽动作实质上是猛烈有力地吸气，接着声门关闭，相继肋间肌和膈使劲收缩，可建立大约有40千帕的肺内压力。而后声门突然开放，膈迅速用力收缩，使肺内气体高速度冲出呼吸道，将呼吸道黏膜上粘附的物质喷出，形成咳嗽和咳痰。如此复杂协调的动作是由刺激神经末梢感受器，经传入神经兴奋延髓的呼吸中枢，再由呼吸中枢发出冲动，经传出神经作用于肋间肌、膈和声门等而暴发咳嗽及咳痰。
呼吸道黏膜上分布着机械感受器、化学感受器和肺牵张感受器，因而黏液、灰尘或异物的机械刺激，烟熏、毒气等的化学刺激，以及支气管痉挛引起肌张力增加，都可引起咳嗽。感受器冲动的传入咳嗽中枢和咳嗽中枢兴奋的传出主要通过迷走神经。由于迷走神经末梢除分布于咽喉、气管和支气管外，尚分布于胸膜、肺、内脏等处，所以除了胸部受刺激可引起咳嗽外，头、腹部病变亦可引起咳嗽。 上述咳嗽反射弧的任何一个环节发生改变或功能失常，都会使咳嗽发生障碍。
镇咳药的作用
咳嗽反射可持续数天至数月，急性呼吸道感染所伴随的咳嗽约持续数天，在炎症控制后多可消失；而由慢性支气管炎、哮喘、吸烟等引起的咳嗽，常可持续3周以上，可以认为是慢性咳嗽。 对于咳嗽，一般常要求应用某种药物来制止，因此镇咳药的使用易被人们认为有效的措施。
镇咳药的应用原则
（1）应当明确诊断，确定引起咳嗽的病因并积极采取相应的治疗措施。首先控制感染，口服抗感染药物，消除炎症；或对抗过敏原，配合对症治疗，才能使止咳祛痰药收到良好的效果。
（2）对一般咳嗽的治疗应以祛痰为主，不宜单纯使用镇咳药。只有因胸膜、心包膜等受刺激而引起的频繁剧咳，或者只有当痰液不多而频繁发作的刺激性干咳，影响病人休息和睡眠时，以及为防止剧咳导致合并症（如肺血管破裂、肺气肿、支气管扩张、咯血）时，才能短时间地使用镇咳药。对咳嗽伴有多痰者，应与祛痰剂（如氯化铵、溴已新、乙酰半胱氨酸）合用，以利于痰液排出和加强镇咳效果。
（3）对痰液特别多的湿性咳嗽如肺脓疡，应该审慎给药，以免痰液排出受阻而滞留于呼吸道内或加重感染。
（4）对持续1周以上的咳嗽，并伴有反复或伴有发热、皮疹、哮喘及肺脓肿症的持续性咳嗽，应及时去医院明确诊断或咨询医生。
（5）除用药外还应注意休息，注意保暖，忌吸烟，忌食刺激性食物。对睡眠不佳或情绪烦躁者可应用安定剂或镇静助眠药。
苯丙哌林BENPROPERINE
[药物作用]
苯丙哌林为非麻醉性强效镇咳药，奏效迅速，动物实验证明本品镇咳效力比可待因强2-4倍，本品的镇咳作用具有双重性，除了通过阻断来自肺胸膜牵张感受器传入的感觉神经冲动，兼有支气管平滑肌解痉作用外，尚对咳嗽中枢有一定抑制作用，但不抑制呼吸。对平滑肌的作用与罂粟碱类似，临床上不引起胆道及十二指肠痉挛或收缩，不引起便秘，未发现成瘾性。 [适应症状]刺激性干咳及其他原因如感冒、急慢性支气管炎、上呼吸道炎症（咽炎、鼻炎）等引起的咳嗽。
[不良反应与注意事项] （1）偶有口干、口渴、发困、乏力、头晕，胃部烧灼感、食欲不振、腹部不适、药疹等。 （2）本品需整片吞服，不可嚼碎（因对口腔黏膜有麻醉作用，产生麻木感觉）。（3）本品在妊娠期的安全性还未确定，孕妇慎用。 （4）对本品过敏者禁用。
[用法与用量] 口服。成人一次20毫克-40毫克，一日三次，也可根据病情决定。8岁以上儿童：一次20毫克，一日2-4次。
[限定剂型] 片剂、胶囊剂、颗粒剂。
[可供选用的上市制剂] 科福乐：片剂，辉瑞制药有限公司生产。每片含磷酸苯丙哌林20毫克，口服，用法同上。置于密闭、室温贮存，有效期5年。
喷托维林PENTOXYVETINE
[药物作用]
本品为胺基酯类衍生物，为非成瘾性镇咳药，对咳嗽中枢有直接抑制作用，其镇咳作用为可待因的1/3，兼有对呼吸道黏膜的局部麻醉作用，又有微弱的阿托品样作用。大剂量可使痉挛的支气管松弛，降低呼气道阻力，因此也有一些末梢镇咳作用。
[适应症状] 用于干咳及由上呼吸道感染引起的急性咳嗽和百日咳等。
[不良反应与注意事项] 偶有便秘，轻度头痛、头晕、口干、恶心、腹胀等症。青光眼及肺部瘀血的咳嗽病人和心功能不全者、痰多者、驾车及操作机器者以及孕妇与哺乳妇女用慎用。痰多者宜与祛痰药合用。
[用法与用量] 口服。一次25毫克，一日3-4次。小儿，5岁以上一次口服6.25-12.5毫克，一日2-3次。咳必清糖浆，一次10-15毫升，一日3-4次，幼儿减半。 [限定剂型]片剂、糖浆剂、复方制剂。
[可供选用的上市制剂] 咳必清片：片剂，北京双鹤制药有限公司生产。每片含枸橼酸喷托维林25毫克，口服，用法同上。
咳必清糖浆：糖浆剂，北京双鹤制药有限公司生产。每瓶100毫升，含枸橼酸喷托维林200毫克、氯化铵3克。口服，用法同上。置于密闭、遮光处贮存。
右美沙芬DEXTROMETHORPHAN
[药物作用] 为中枢性镇咳药，抑制延髓咳嗽中枢而产生镇咳作用。镇咳作用显著，与相同剂量的可待因大体相同或稍强，但无止痛作用。长期服用无成瘾性和耐受性。治疗剂量不会抑制呼吸，作用快且安全。
[适应症状] 用于感冒、急性或慢性支气管炎，上呼吸道感染时的咳嗽。
[不良反应与注意事项] 可见头晕、头痛、嗳气、食欲不振、便秘、恶心等阿托品样作用，但不影响疗效。停药后上述反应可自行消失。 （1）痰多病人与哮喘患者慎用。有呼吸衰竭危险的患者禁用。 （2）对于因感染引起的咳嗽，应配合使用抗菌消炎药物。 （3）动物实验未发现致畸作用，但孕妇仍应慎用。 （4）有精神病史者忌用。 （5）过量用药时会产生呼吸抑制。 （6）不得与单胺氧化酶抑制剂（常用于精神抑郁的药物）并用，否则会发生高热或死亡。
[用法与用量] 口服。成人一次10-20毫克，一日3-4次。小儿6-12岁一次5-10毫克，每4小时1次，或一次15毫克每6-8小时1次。2-6岁一次2.5-5毫克，每4小时1次，或一次7.5毫克每6-8小时1次。
[药物过量与处理]
曾有报道，1例男性滥用右美沙芬的粉剂，一日2-3次吸入，长达2-3个月，在吸入该药后15分钟至2小时，有欣快感。但该患者停药后并无特别症状，仅有渴望此药的感觉。
[药物相互作用] 常与右美沙芬配伍制成复方制剂的药物有：对乙酰氨基酚等解热镇痛药，氨茶碱等平喘药，氯化铵、愈创木酚等祛痰药，氯苯那敏等抗过敏药和苯丙醇胺等拟交感神经药。
[限定剂型] 片剂、胶囊剂、糖浆剂、颗粒剂、口服液、复方制剂。
[可供选用的上市制剂] 美可：糖浆剂，北京圣德制药有限公司生产。每瓶60、120毫升，分别含氢溴酸右美芬90和180毫克，伪麻黄碱6和12毫克、氯苯那敏6和12毫克、愈创甘油醚30和60毫克。口服，成人一次5-10毫升，一日三次；儿童1岁以下一次0.5-2毫升、1-3岁一次2-3毫升、4-6岁一次3.5-4.5毫升、7-9岁一次5-6毫升、10-12岁一次6.5-7.5毫升，一日三次。置于密封、遮光处贮存。
美酚伪麻片：片剂，每片含氢溴酸右美沙酚15毫克、盐酸伪麻黄碱30毫克、愈假冒甘油醚100毫克。口服，用于镇咳，一次1-2片，一日三次。一日不得超过6片，疗程不超过7日，妊娠妇女、严重高血压、有精神病史者禁用。
白加黑感冒片（美息伪麻片）：片剂，启东盖天力制药有限公司生产。分为日用和夜用片两种，日用片每片含对乙酰氨基酚325毫克、盐酸伪麻黄碱30毫克、氢溴酸右美沙芬15毫克；夜用片每片除上述成分外，加入盐酸苯海拉明25毫克。口服，日用片对成年人、12风以上儿童及老年人，一次1片，每6小时1次，一日二次；夜用片睡前服用1片，全部剂量一日不得超过4片。伴有高血压、心脏病、甲亢、青光眼、哮喘、肺气肿、前列腺肥大者不宜服用。
普西兰片：片剂，泰国大西洋药业公司生产。每片含氢溴酸右美沙芬15毫克，口服，用法同上。孕妇、痰多者禁用。置于密闭、室温贮存，有效期3年。
丽珠刻乐：片剂，丽珠医药集团丽珠制药厂生产。每片含氢溴酸右美沙芬15毫克、盐酸伪麻黄碱30毫克、愈创木酚甘油醚100毫克。用于咳嗽。口服，成人一次1-2片，一日3次，一日不得超过8片，疗程不得超过7日。
帕尔克：片剂，黄河利亚制药有限公司生产。每片含氢溴酸右美沙芬10毫克、对乙酰氨基酚325毫克、盐酸苯丙醇胺125毫克、氯苯那敏1毫克。用于感冒、发热、头痛、鼻塞、流泪、咳嗽等症状。口服，成人一次1-2片，6-12岁儿童一次0.5-1片，每6小时1次，一日不得超过12片，疗程不得超过7日。
健儿婴童咳水：糖浆剂，乐信药业有限公司生产。每瓶120毫升，每5毫升含氢溴酸右美沙芬4.5毫克、氯苯那敏2毫克、氯化铵30毫克、枸橼酸6毫克。用于感冒、发热、头痛、鼻塞、流泪、咳嗽等症状。口服，5-10岁儿童一次10毫升，3-5岁儿童一次5-7.5毫升，1-3岁儿童一次5毫升，6个月至1岁儿童一次2.5-5毫升，3-6个月幼儿一次2.5毫升，一日三至四次。
