水杉（Metasequoia glyptostroboides）杉科。落叶大乔木，高达35米，胸径达2.5米。树皮剥落成薄片。侧生小枝对生，羽状。叶条形，扁平，交互对生成两列，羽状，冬季，与侧小枝同时脱落。球花单性，雌雄同株。小孢子叶球对生于分枝的节上，集生与枝端，呈总状花序或圆锥花序状。大孢子叶球单生于小枝顶上。球果下垂，近四棱球形或短圆筒形，长18-25毫米，当年成熟。种鳞通常22-28个，交互对生，木质，盾状，基部楔形，顶端扩展，各有5-9种子。种子扁平，周围有翅，先端凹缺，长5毫米。为中国特产的孑遗珍贵树种，已列为国家一级保护植物。产于重庆万县及石柱、湖北利川和湖南龙山及桑植。1941年发现，1948年命名发表。国内外多引种，生长快，喜光，喜湿润，适应性较强。用种子或插条繁殖。为速生造林树种；又树姿优美，为绿化树。水杉属植物，晚白垩世时广布于北美、西欧、俄罗斯西伯利亚、日本北部以及中国东北地区，至第三纪时，逐渐南下，但经冰期后，仅存本种，余已绝迹。（《辞海》词条）