古代常在家屋旁栽种桑树和梓树。又说家乡的桑树和梓树是父母种的,要对它表示敬意。后人用“桑梓”比喻故乡。
维桑与梓,必恭敬止。——《诗·小雅·小弁》
桑梓之地,父母之邦
造福桑梓
世先生同在乡桑梓。——《儒林外史》
《诗·小雅·小牟》记载：“淮桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”意思是见了桑梓容易引起对父母的怀念，所以起恭敬之心，后世即以桑梓作为家乡的代称。如唐代大诗人柳宗元的《闻黄骊诗》中就有“乡禽何事亦来此，今我生心忆桑梓”的感伤之句。
桑梓——家乡、故乡。古代，人们喜欢在住宅周围栽植桑树和梓树，后来人们就用物代处所，用“桑梓”代称家乡。赞扬某人为家乡造福，往往用“功在桑梓”。