原文：
齐桓深知宁戚①，将任之以政②，群臣争谗之③，曰：“宁戚卫人，去齐不远④，君可使人问之，若果真贤，用之未晚也。”公曰：“不然，患其有小恶者⑤，民人知小恶亡其大美⑥，此世所以失天下之士也⑦。”乃夜举火而爵之⑧，以为卿相⑨，九合诸侯⑩，一匡天下⑾。桓公可谓善求士⑿矣。
注释：①齐桓：齐桓公，春秋时期齐国的国君。宁戚：齐桓公的大臣，卫国人。②政：指国家的统治管理。将任之以政：准备任用他管理国家的政务。③谗：在别人面前说陷害人的坏话。④去：离；距离。⑤小恶：小的过失；小的缺点。⑥大美：大的优点；主要优点。⑦世：世上。整句说，这是世上不能得到有才能有德行的人的原因啊！⑧举火：点起火把或点上灯。爵：饮酒器。举火而爵之：连夜点灯设宴招待宁戚。⑨卿：官名，古代高级官员。卿相：即相国。⑩九合诸侯：九次联合诸侯国，即为霸主。⑾匡：匡正。引伸为安定。一匡天下：使天下安定统一。⑿善求士：指善于发现人才和使用人才。解释：齐桓公很了解宁戚，准备委任他管理国家的政务。朝中的大臣们却到处散布流言蜚语，诋毁宁戚说：“宁戚是卫国人，卫国离齐国不远，可以派人去调查一下吧，如果他真是一个有才有德的贤人，再重用他也不为迟呢！”齐桓公说：“不能这样做，我担心他有小小的过失。因为一般人常是斤斤计较那些表面的、鸡毛蒜皮的缺点，而忽视他本质的好的一面，如果听信了这些人吹毛求疵的话，那真正有才有德的人就得不到重用了。”于是连夜点灯，大排筵席，亲自宴请宁戚，并请他担任齐国的相国。宁戚担任相国之后，协助齐桓公九次联合诸侯，成就霸业，促进了天下的安定统一。像齐桓公这样可算是善于发现人才和使用人才了。
