前川国男1905～1986年Maekawa Kunio日本建筑师。曾分别在巴黎和东京为勒·柯布西耶和雷蒙做草图设计师。前川国男的社区中心理念影响了丹下健三（曾在前川国男事务所工作）。他的作品多是充满活力的大型朴野主义建筑群，在某种程度上反映了他使用混凝土作材料的努力。东京晴海公寓（1959）、东京世田谷公共中心（1959）以及埼玉文化中心（1966）都是其优秀的代表作。
1905年5月14日，前川国男出生于日本新潟县的一位技术官僚之家。生父前川贯一出身近江藩（今滋贺县）士族，母亲名菊枝，旧姓田中，为津轻藩（今青森县弘前市）名门之后。在此还须提一笔的，是前川的舅父佐藤尚武。尚武为前川母菊枝的次兄，后因过继给同为弘前出身的外交官佐藤爱而改姓佐藤。尚武承其养父衣钵，也走上外交仕途。前川赴法学艺，泰半即仰仗这位舅父的提掖，因其当时正担任国际联盟帝国事务局长而长驻巴黎。前川与弘前的建筑因缘，也由此而起。
1909年，前川一家随任毕返京的父亲移居东京，其后前川分别就读于东京真砂小学、东京府立第一中学、旧制官立第一高等学校（高中），以及东京帝国大学（今东京大学）。前川一生兴趣广泛，教养深厚，尤其酷爱音乐，对歌剧更是情有独锺。成为建筑家后的前川，设计建造的以公共建筑如博物馆、美术馆，以及音乐厅居多，除其建筑理念外，这与其深厚的文化艺术，特别是音乐修养不无关系。前川这一精神气质及其建筑思想的核心，除学前新泻的童年记忆外，一高的经历，似乎影响尤著。
一高时代，受厨川白村影响，前川爱读勃朗宁夫人的小说，叶慈（William B. Yeats）、济慈（John Keats）等诗集，对其骨子里的诗人气质，颇有影响。尤其是他阅读了拉斯金（John Ruskin）的《建筑学七灯》（The Seven Lamps of Architecture, 1849）原著，不仅确定了其当建筑家的志向，也为日后拜师柯氏埋下了伏笔。
1925年4月，前川进入东京帝国大学工学部建筑学科，但他始终未能适应当时学科的学风。他自学法语，通过海外最新建筑杂志，接触到柯布西耶「白色箱型」的设计构型。柯布西耶几何学的抽象美，简洁明了的纯粹主义造型，使前川的内心受到极大的震撼。因此，当时任学科副教授的岸田日出刀将四册柯氏著书交他阅读后，益发撩动了其心弦，促使其下定赴法拜勒·柯布西耶为师的决心。
前川在巴黎两年，从具体的制图、建筑设计到建筑理念上，深受柯布西耶熏陶。但在生活情趣上，却颇受士官学校毕业、时任日本驻法使馆武官木村隆三的影响。木村虽生于大阪，其祖父却为弘前藩有力士族之出。前川因舅父佐藤尚武而结识木村，由于年龄、志趣相仿，两人一见如故，十分投契，几乎每晚不是去歌剧院听歌剧，就是去红磨坊或影院等娱乐场所尽兴。1930年春，木村任期毕，与前川同船返国。木村遵祖父遗训，决定在故里弘前建研究所推动地方民艺的产业化。因此，研究所大楼的设计，自然拜托给了前川。前川与弘前的建筑缘起，由来于此。
1868年，明治新政府甫成立，即提出要「求知识于世界」，实施文明开化、殖产兴业，以及富国强兵的三大政策，除工业、军事外，还刻意谋求建筑的西化。1883年，孔德尔（Josiah Conder）设计的鹿鸣馆7竣工后，即为日本最富时代象征的洋风建筑。
明治初期的洋风建筑，主要出自各外国工程师之手，部分参与工程的日本人工匠，日后也尝试模仿洋风建筑，却因专业知识、建材、施工水平等局限，加之独自的理解，多在洋风构造体上，装饰和风屋檐或屋顶，故有「拟洋风」之谓。直至明治二十年代（1887年以后），受过正规训练，留学海外归来的辰野金吾等崭露头角后，拟洋风建筑才逐渐退出历史舞台。至1922年前后，现代建筑思潮及其样式，开始在日本登台亮相。
从弘前这一地方城市来看，建筑样式的变迁状况，与上述时序颇相仿佛。弘前的洋风以及拟洋风建筑，大多出现在明治二十年前后。在弘前的洋风建筑史上，当地出身的大栋梁（土木工匠）堀江佐吉，可谓居功厥伟。现存的洋风或拟洋风建筑，绝大多数不是由其本人，便是由其弟子设计施工的。如东奥义塾外国人教师馆（1901）、青森银行纪念馆（1904）、纪念市立图书馆（1906）、弘前学院外人宣教师馆（1906）、弘前偕行社（1907）、弘前教会（1907），以及第八师团长官舍（1917）等。
堀江的作品，早期以拟洋风居多。后期技术风格成熟，渐转向纯洋风，如青森银行纪念馆、弘前偕行社等。尤其是偕行社（由堀江设计，包括他两个儿子在内的弟子负责施工），整体呈意大利文艺复兴风格，在中央停车口两端，左右翼栋均衡展开，朴素大方，极具流动感。远远看去，东西翼栋掩映于茂林之中，使得洋风建筑与武学流和式庭园浑然一体，可谓极具匠心。
如果说，弘前洋风建筑的鼻祖非堀江莫属的话，那么，前川则无疑为弘前现代建筑之魁。
所谓「现代建筑」，也即合理建筑。现代建筑反对古典主义的过度装饰，甚至一度声称「装饰即犯罪」。在造型上，追求几何学的抽象美、机械美学的均衡性；在技术材料上，强调采用最新工业技术及其制品，如钢筋、玻璃和混凝土。1920年代，以格罗佩斯（Walter Gropius）、赖特（Frank L. Wright）、柯比杰以及德罗（Ludwig Mies van der Rohe）为代表，形成以讲求空间构成、规则性，以及忌讳装饰为三大原理的国际建筑样式（international style）。特别是1926年柯比杰的「新建筑五原则」，以及1928年6月28日在瑞士拉萨拉城召开的现代建筑国际会议（CIAM，至1956年为止共召开十次），既为现代建筑架设了理论框架，也赋予了其伦理性精神。可以说，直至1960年代末，在迭次纷起的各种思潮当中，现代建筑始终占据主流位置，而巍然屹立其中的掌舵人，始终为柯布西耶。
前川的处女作木村产业研究所（1932），及其晚年的作品之一弘前市斋场（1983），皆建于弘前──位于日本本州最北端青森县境一座不无异国风情的文化古城。此外，前川在弘前的作品还有：弘前中央高校讲堂（1954）、弘前市政厅舍（1958）、弘前市民会馆（1964）、弘前市立津轻病院（1971，现为弘前市立病院）、弘前市政厅扩建大楼（1974）、弘前市立博物馆（1976）、弘前市绿色相谈所（1980）。作为日本现代建筑名闻遐迩的领军人物，前川的作品，尽管地域横跨欧亚，数量多达三百多件，但如此集中弘前一隅，创作时间跨度如此之大，可谓绝无仅有。
