胡安·冈萨雷斯·德·门多萨（Mendoza，Juan Gonzalez De,1545-1618 ）1545年出生在西班牙的多莱西亚·德加麦罗斯（Torrecilla de Cameros），当时正是西班牙帝国由盛而衰的转折时期。门多萨自幼受过良好的教育，1562年即他17岁时去墨西哥，历时9年。1564年在墨西哥城加入奥斯定会，成为一名修道士。在墨西哥，他一面潜心研究神学、语法和艺术，一面在当地热心传教。当西班牙征服了菲律宾群岛而隔海眺望中华大地时，门多萨也有了去中国的机会。1580年，西班牙国王菲力浦二世派出一使团出使中国，门多萨亦是成员之一。1581年，门多萨一行抵墨西哥，准备横渡太平洋，经菲律宾前往中国。但不巧的是，由于西班牙和菲岛的政治形势有变，他们的赴华使命未能实现。门多萨从墨西哥回到西班牙，1583年去罗马，拜见了教皇乔治十三。当时天主教极欲在东方拓展势力，地广人众的中国成了罗马教廷的关注地，苦于对中国历史、文化诸方面的茫然无知，急需有一本关于中国社会林林总总的资料汇编，教皇于是要求门多萨广泛搜集资料，编写出一部“关于中华王国已知诸物”的书籍。门多萨应教皇之命，通过对前人的使华报告、文件、信札、著述的收罗及整理，化时两年，终在1585年将《大中华帝国史》
付梓印行。
1585年《中华大帝国史》问世后，虽然引起很大社会反响，但首版印刷中错误百出，门多萨对此很不满意。在他亲自监督下，于同年又出版了新的西班牙文本，书的质量有了明显的改进。接着门多萨又开始接受罗马教廷新的任命，成为罗马教皇下属的“宣道士”（Piedicador apostólico）。
由于门多萨曾在墨西哥从事过宣教活动，十分熟悉美洲情况，所以1586年他又受命前往拉丁美洲，在卡塔格纳（Cartagena）一带从事布道活动。在其后的四年间，他的足迹又遍及新西班牙各主要城市。1589年他再次奉召返回西班牙。后来才智出众的门多萨又被派往意大利，在罗马和西西里负责处理一些棘手的教务问题。此后他返回西班牙在塞尔维亚和托莱多等地负责宣教事宜。1607年，他再度前往美洲，被任命为波帕扬（Popayan）地区的主教，直至1618年在那里逝世。
