自古以来，养生之道素为百姓所重视。从春秋战国到秦汉这段历史时期，我国学术界产生的学派众多，因而在学术思想方面出现了“百家争鸣”的局面，中医养生学也相应兴起，不论在养生理论上，还是实践上，都有很大的发展。百家养生各有所长。儒家的养生之道，在“仁者寿”；释家的养生之道，在“平常心”；道家的养生之道，在“道法自然”。
儒家的养生之道——仁者寿
养生之道，在中国文化的儒、释、道中都有论及。儒家的养生之道，孔子首先提出“仁者寿”，《中庸》也论大德“必得其寿”，指出养生与道德修养有关。汉代董仲舒的《春秋繁露》解释“仁者寿”，谓：“故仁人之所以多寿者，外无贪而内清净，心平和而不失中正，取天地之美，以养其身，是其且多且治。”说明有良好道德情操者所以长寿，皆因不贪求外物，心境平和而保持中正，撷取天下美好的东西来保养身体，所以能内气充沛且和调。
儒家讲“存心养性”，“养性”不仅有助养生，更有助治国平天下。“养性”要诀是“诚”，《中庸》论：“唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性。”所谓“诚”，是要能做到恭敬无欺，这种修养，让精神不会驰乱，对身心都有好处。
