据《新京报》1月10日的报道称,中国网通内部人士证实了网通已经在测试Wi-Fi双模手机,并已获信产部验收。据悉,中国网通一直希望借投资低、见效快的Wi-Fi双模手机迅速切入无线通信市场。
那么,网通此举是否将对移动运营商造成冲击呢?笔者认为,这并没什么大不了的。
首先,尽管Wi-Fi双模手机能在GSM和Wi-Fi之间按需切换使用,但从我国Wi-Fi部署的实际情况看,Wi-Fi布点仍多为酒店、机场等场所而不会很快走进家庭和办公区。加上双模手机制造成本增加导致的售价偏高,因此很难在短期内成为大多数用户的选择。
而缺少充足的潜在用户作基础,就自然无法让网通快速实现通过Wi-Fi双模手机和移动、联通在无线通信市场分食蛋糕的野心。即使对于部分存有需求的高端用户群,网通或许也会在日后的竞争中显得无能为力。因为,这些高端用户往往对移动运营商有着较高的忠诚度,而中国移动恰恰也在谋筹Wi-Fi服务来满足高端用户的相应需求。
去年12月下旬,即有媒体的报道中透露了中国移动正在探讨Wi-Fi双模手机商业模式的消息。有技术人士认为,如果移动运营商要在北京市区部署Wi-Fi的接入点,基本上只需要2000万美元就能够实现比较理想的覆盖。并且可以限定用户只在某一个地区实现Wi-Fi的接入,比如用户家中。这样就可以保证移动运营商既不会失去GSM网络的话音收入,又能够获得分流固定电话之后的额外收入。
由此来看,如果移动果真加快出招Wi-Fi服务布局,则网通或许还会面临被移动“倒打一耙”、固话业务反遭冲击的危险。
实际上,网通之所以要秘试Wi-Fi双模手机而非耐心等待3G商用时机,更多原因还在于Wi-Fi投资低的诱惑上。据悉,与3G将高达上千亿的投资相比,Wi-Fi一个节点的投资则仅仅需要几千元人民币。
然而,投资低并非意味着见效快。何况,是要将Wi-Fi应用于双模手机通信来叫板移动运营商最拿手的无线通信业务长项。
其实,Wi-Fi最大的优势并非是应用于手机通信,而是其先天具有的技术特点,即利用无线电波可以为固定发射点几百英尺内的用户提供高速无线互联网接入。在发射范围内,任何配备有带Wi-Fi卡的笔记本电脑或PDA、手机用户都可以无线上网。
作为固话运营商,利用Wi-Fi投资成本低、传输速度高的特点进一步加大布局Wi-Fi无线互联网接入服务,或许才是最有效地对移动运营商发起猛攻,并能在日后顺势切入移动语音通信市场的重点所在。
因为,中国移动和中国联通在近年来大力推广的GRPS和CDMA无线上网业务,普遍存在两大问题,其一是速度不理想,无法从根本上解决传输速度瓶颈;其二是资费较高,流量就是金钱。而即使是开通包月套餐,也要按月支付一笔不菲的费用。
而之所以说Wi-Fi能够冲击移动运营商的无线上网业务,则是因为上述存在的两大难题在Wi-Fi身上都不是问题。首先,Wi-Fi的最大优点就是传输速度较高,可以达到11Mbps;其次,Wi-Fi低投资的建设特点使得其成本也不会过高。这与移动和联通的业务特点相比,无疑表明Wi-Fi无线互联网接入服务将比无线语音通信业务拥有更为明显的市场竞争力。
急于进入无线通信市场的网通,如果过于在Wi-Fi双模手机上下功夫,而疏忽了对无线互联网接入市场的深耕细作的话,那么就相当于捡了芝麻、丢了西瓜,最终会使其无线通信的肥肉未吃到口,又将失去进一步抢占无线上网市场份额的良机。