随着笔记本电脑价格的不断走低，普及度同样水涨船高，市面上两三千元就可以买一台，笔记本几乎成为现在年轻人工作学习必备的工具，同时，3G和WIFI的广泛应用把传统网线上网提升到一个新纪元，移动无线上网成为网民的最新伴侣。
无线上网目前多数用户都是通过两种途径来实现，一种是3G无线，一种是WIFI无线，都可以达到宽带的速度。但是所需要的设备却大不相同，3G上网需要无线上网卡，而WIFI上网需要无线网卡，如此一来，许多初级用户常将这两种设备混为一谈，而一些商家在销售在宣传时有时也搞不清这两种设备，为消费者购买带来诸多不便。
移动上网普及 无线网卡/上网卡如何区分？
通常很多读者疑惑的是，为什么内置无线网卡的笔记本，却不可以随时随地上网，还要额外购买无线上网卡才行。的确，上网无线网卡和上网卡只是相差一个字，并且它们的功能也同样是实现无线上网，最重要的是有些USB产品连外观都大同小异，但为什么两者的价格却差距很大？究竟我们如何来选择适合自己的产品?下面笔者就通过文章的形式能让大家对两者有所认识，来弄清无线网卡和无线上网卡的区别，避免浪费无谓的支出?
所谓的“无线网卡”，简单的来说，就是用于把这台计算机连接到一个“热点”，或是连接到另一台有“无线网卡”的计算机。说白了，它就是一个网卡，只不过是无线的，需要已经驳接宽带中的无线AP或者无线路由来支持。无线网卡的作用、功能跟普通电脑网卡一样，是用来连接到局域网上的。它只是一个信号收发的设备，只有在找到上互联网的出口时才能实现与互联网的连接，所有无线网卡只能局限在已布有无线局域网的范围内。
无线网卡只是把有线网络变成无线传播模式
因此，光有无线网卡无法连接无线网络,还必须有无线AP或路由，相当于有线网络的集线器，只有在无线AP可以覆盖的区域内，进行适当的设置,才能连接无线网络，无线网卡相当于是接收器，无线路由(无线猫)相当于发射器。其实还是需要有线的Internet线路接入到无线猫上，再将信号转化为无线的信号发射出去，由无线网卡接收。 一般无线路由可以拖2～4个无线网卡，距离在50米以内效果较好，远了通信质量很差。这种无线方案严格的说，只是无线布网，工作环境必须紧挨着有线网络。
总结来说，无线网卡就是使你的电脑可以利用无线来上网的一个装置，但是有了无线网卡也还需要一个可以连接的无线网络，如果你在家里或者所在地有无线路由器或者无线AP的覆盖，就可以通过无线网卡以无线的方式连接无线网络可上网。另外，在一些公共场所，如飞机场、咖啡厅、星级酒店等有无线网络覆盖的地方都可以上网。目前无线网卡的速度以54M、150M和300M为主流产品，一些108M和125M产品保有量低，几乎市场上已不多见。
所谓的“无线上网卡”，其实原理更接近一个手机——实际上它需要手机运营商的网络覆盖，还要有SIM卡在里面——就是手机卡，之后充值给移动、联通或是电信这样的运营商公司，通过信号才能上网。
无线上网卡搭配SIM卡通过运营商网络信号才能上网
