30 年来，我国森林的培育和保护取得了一些成绩，但也存在许多问题。
建国后，持续开展了植树造林运动，投入的劳力和时间不少。但是，很多人只注重形式，不注意效果，在很多情况下，只把造林看成是挖坑栽树的简单劳动，而没有注意科学造林，缺乏科学的规划设计，或者由于树种选择不当，栽植时不讲究质量，很多树栽下去之后，却不能成活。造林后缺乏必要的检查验收制度和抚育保护制度，受到人类和牲畜的破坏，因而出现了“年年造林不见林，天天栽树不见树”的怪现象。还有些地方，造林不育苗，购买苗木由于长途运输，造成苗木损伤和失水，成活率很低。由于造林质量差，造的多，成活的少，成林成材的更少。
乱砍滥伐，破坏植被的现象还比较严重。虽然，我国在 1984 年颁布了《中华人民共和国森林法》，但是破坏森林的现象还是屡禁不止，一些单位和个人，为了服前的利益、局部的利益，以毁林为代价，以破坏生态平衡为代价。
我国森林资源少，对森林采伐本应严加控制。但供需矛盾突出，不得不多采一些木材，以适应广大人民的需要，但现行的采伐体制比较混乱，造成采伐难以控制。首先是现在采伐计划不能统一掌握，采销分开经营。其次，各级地方政府对计划外采伐限制不够。就全国而言，国家投资开发的林区，目前只集中在长白山中北部、小兴安岭、大兴安岭北部的局部、川西林区的北部、云南林区的一些局部以及白龙江和秦岭等地，并且由于在投资上只考虑木材生产，而未能从合理经营森林的全局着眼，新建企业未按设计修建林场和道路，因而限制了采伐的合理铺开。这样的结果，造成已开发林区负荷过大，森林采伐量大大超过生长量，导致可采的资源迅速减少，有的甚至濒于枯竭。
火灾和病虫害危害森林严重。森林火灾有三个来源：人为火、天然火和外来火。目前，森林火灾是毁坏森林的杀手之一。森林病虫害防治工作，一方面由于机构不健全，监测、预报和防治技术跟不上，另一方面，我国人工林的比重越来越大，而且多为纯林，经营水平较低，所以森林病虫害不仅种类多、分布广，危害也十分严重。目前每年发生病虫害的森林面积在 1 亿亩以上，约是现在人工林保存面积的四分之一。其中，仅遭受松毛虫危害的松林，约有 4000 多万亩。
森林经营水平低，林木生长率低。我国森林普遍缺乏科学的经营管理，森林多的林区多数没有进行森林抚育。西南林区的大部分，大兴安岭的一部分，由于历来没有建立森林的经营机构，森林只处在自生自灭状态。大部分人工幼林和一部分天然幼林中，都存在林分过密问题，有的因为没有疏伐，林木十分拥挤，大部分处于严重被压境地，影响生长。
对森林缺乏科学经营管理的后果之一是，使我国森林单位面积蓄积量低于世界平均水平，低于欧亚两洲自然条件相近的各个国家和地区的水平。每亩森林蓄积量，世界平均为 7．33 立方米，东欧 9．50 立方米，西欧 7．14 立方米，亚洲东部条件相近的国家（如日本、蒙古等）6．31 立方米，而我国只有5．24 立方米。后果之二是，每年减低林木生长量，实际上是浪费了大量的木材资源。
