br /“老马识途”的故事尽人皆知，但龙虾也识途，知道的人恐怕就不多了。美国生物学家最近就真的发现了一种有“回家本领”的龙虾——美洲龙虾，这还是科学家第一次发现无脊椎动物拥有这样的“导航”技能。
美洲龙虾潜游在加勒比海的温和水域中，它会顺海底进行长达２００公里的季节性洄游。北卡罗来纳大学生物学家拉里·博尔斯和肯尼斯·洛曼在佛罗里达珊瑚礁中捕获了一群这种幼年美洲龙虾，把它们放入黑黑的隐蔽水箱中。之后，它们又被带到距捕获地点１２到３７公里的测试海域，研究人员为了迷惑龙虾故意选择了那些稀奇古怪的随机路线，并且在它们的眼睛上蒙上橡胶帽子，以防止聪明的龙虾得到任何“视觉线索”，比如太阳的位置等。
博尔斯和洛曼把这些龙虾放置到一个浮动的圆形支架上，并观察它们如何反应：每次，它们都准确无误地冲着捕获地的方向走去。两位生物学家怀疑是某种“磁性指南针”帮助了这类甲壳类动物，于是开始进一步的试验来验证这种想法。他们把龙虾放置在一个模拟捕获地点南极或北极的磁场中，发现每次龙虾都好象是从地磁场中获得它们的方向感。这一发现令人大吃一惊，因为这是人们第一次知道无脊椎动物也拥有如此精确、功能强大的“导航”能力。
博尔斯和洛曼的研究成果刊登在最新一期的英国《自然》杂志上。
摘自大众科技报
