维生素A是促进生长发育的必要成分,当孕妇体内缺乏时，可影响胎儿的正常生长,严重缺乏时还可导致胎儿缺陷。
动物实验表明,孕期缺乏维生素A,可造成下一代眼缺陷(无眼)，其次为泌尿生殖道、膈疝以及肺等畸形。正因为如此,不少孕妇总想多补充些维生素A。殊不知，维生素A服用过量也有致畸的弊端。
据美国疾病控制中心最近研究表明, 维生素A过量可导致胎儿选择性的畸形，其中包括外耳形成畸变、裂颚、心脏畸形和脑组织畸变。学者科伦曾每天至少给大鼠2.5万国际单位维生素A，结果诱发胎鼠各种畸形。
关于孕妇摄入过多维生素A而引起胎儿畸形的情况，也时有报道。不久前，有人报道有两位母亲在整个妊娠期，每天服维生索A2.5—5万国际单位，结果出生的孩子均有泌尿生殖器官畸形。
最近几年，孕妇因患痤疮服用大量维生素A，引起先天性畸形儿的报道增多了。例如罗莎报道了4例孕妇服用13—顺视黄醇酸(维生素A衍生物)后，所生小儿有脑积水，伴小耳、小眼等畸形。鉴于孕妇的特殊生理状态，我国营养工作者建议每日膳食中供给量为1000微克视黄醇(1国际单位维生素A相当于0.3微克视黄醇)。孕妇只要多吃些富含维生素A的食物如动物肝脏、奶及奶制品、蛋及富含胡萝卜素的食物如胡萝卜、苋菜、菠菜、红心甜薯及多种水果等，即可满足需要。一般不必额外补服鱼肝
