我一直很喜欢各式烧烤，在国内尝试过新疆羊肉烧烤、蒙古烧烤、韩国烧烤等，但大多都在餐厅进行，总觉得缺少点烧烤应有的“野”味。市区里是不允许起明火的。一次，我和老公去郊区云蒙山度周末，心想在这么偏僻的山沟里总没人管吧！我们兴致勃勃地找来干树叶和树枝，一会儿便轻烟袅袅了，很有山村野味的情趣。可这时不知从哪儿窜出几位游客，我听见有人说，“你看有人纵火，破坏环境！”当时我的脸“噌”地就红了。从此，去野外烧烤的欲望就埋在了心底。
后来到了荷兰，我惊喜发现这里可是烧烤的天堂。我们住在荷兰一个风景如画的小镇，天气好的时候，人们就邀请亲朋好友到家里的后花园里烧烤，当地人称之为“Barbecue”，简称“BBQ”。
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第一次参加Barbecue是在老公的荷兰同事家里，他们家的花园很大，客人很多，大家都光着脚丫子踩在绿油油的草坪上，谁也不闲着，忙着帮主人准备Barbecue的材料，有的生火，有的串肉和蔬菜，有的在给酒杯盛满红红的葡萄酒，情形热闹极了。我也忍不住跃跃欲试，不过我最感兴趣的是生火。主人家的烧烤架很大，有两层。我们去时，下面的炭已经被烧得旺旺的了，我有些担心铁架子烫手，便不敢靠太近。主人家的女儿才三岁左右，胖乎乎地，走都走不稳，却高兴地围着火转来转去，小脸蛋被火映衬得红扑扑的，可爱极了。有意思的是爸爸不但不呵斥她走开，反而拣起一根烧着的小柴棒去逗她，她便“咯咯”地笑着躲闪着。
串烤的食物一般分肉类和蔬菜类，扦子和国内烤羊肉串用的扦子相似。肉类有腌好的牛肉饼、牛肉丸子、鸡肉和猪肉等。这些大多能在市场或超市买到，不过他们也喜欢自己动手腌渍。腌渍的调料有蒜酱、芥末、印尼甜酱等。酱色偏红黄色，烤熟后焦焦黄黄的，看起来很有食欲。与烤肉辅食的调料有番茄酱、咖喱、花生酱、蛋黄酱和腌渍的小橄榄等。蔬菜扦更是色彩斑斓，串有鹌鹑蛋大小的圆土豆、红色的柿子椒、西葫芦等。不同颜色的菜蔬串在一起，花花绿绿的很好看。辅食有水果沙拉、拌有奶酪的蔬菜、烤面包和各种点心。随后便是一人一瓶啤酒或是一杯红酒，不嗜酒的则喝饮料。即使是女士，也都很爱喝啤酒，饮料多半是为东方女士和儿童准备的。
吃完烧烤类食物，通常有一种像国内给孩子吃的棉花糖，也被拿来烧烤。顺手抄起一根长树枝，将“棉花糖”叉在枝头上，就着旺火“吱吱”地烤起来，我很怀疑这样的东西烤起来会不会tasty。快被烤化的“棉花糖”拿到手里后，很快就被粘住了。我看见荷兰人滋滋有味地咂巴着手指，我于是也只有效法“消灭”它。
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第二次参加Barbecue Party是被国内的朋友邀请去的，他们在荷兰久居多年，对Barbecue的程序和材料非常熟悉。唯一不同的是大部分朋友喝的都是饮料。我终于按捺不住，吵着也要自己亲自搞一个Barbecue Party。正好有中国朋友从国内来，于是那次邀请就成了“接风”Barbecue Party。我们选择了靠近湖边的风光宜人的草坪，草坪泛着油油的绿光，垂柳微微地摇曳着，鸭子在湖里惬意地游着。我们把烧烤架支好，餐布铺好，万事俱备，就等着点火了。终于可以亲自体验烧烤的乐趣了！
原认为我们这次的准备应该够“专业”级了，因为大部分原材料都是从超市买的，包括炭球，炭球圆圆的，尺寸都一样大。大家都很踊跃，张罗着生火，可我们把所有的废报纸、硬纸板都烧着了，小炭球还是黑头黑脑的，没有窜火的动静。难道有什么不对吗？我想我可能少买了一样很重要的东西。
前两次Party，看见的都是旺旺的炭火，没有注意燃火的窍门。不一会，我泄气了，没想到第一次举办Barbecue Party就要失败了！这时，老白带着他的儿子从树林里出现了，怀里抱着一捆干柴,我们有救了！老白将干柴铺在烧烤架底部，然后将炭球一个一个地码在干柴上，这样空气能进入到炭球缝隙之间，火才容易窜起来。果然，一会儿，小炭球就被烧得红红的了。我们禁不住欢呼起来。还是老同志有经验！老白不无得意地说：“我下乡时就经常在地里挖个坑，烤地瓜和玉米吃，生火自然是‘小菜一碟’了”。
后来，我告诉了一个荷兰朋友我们生火的故事，她听后哈哈大笑，原来超市有一种专门用来燃火的东西，叫Firelighter----像蜡一样的小白块，一点即燃，火势凶猛，很快就能将小炭球点燃。从此，我便成了烧烤专家，从各式工具、燃火到烤串的腌渍、调料的料理等，如数家珍。自此以后，我们又相继参加或举办了很多次Barbecue Party,，在寂静的夜空里围着炭火，和朋友们在一起喝酒，聊天。Barbecue本身的意义已不再重要，重要的是和平时忙忙碌碌的朋友们一起享受relaxation和交流的时光。
夏天快到了，是少雨的好季节，风和日丽。有一天和老公在莱茵河边散步，看见有人在波光粼粼的河边烧烤。我和老公对视一笑——下一个Barbecu Party就在这儿了！
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