失落、沮丧、烦躁、多疑，这些很多人都曾经历过的不良情绪，到了老年似乎就变得愈加严重和普遍，以至于人们都会下意识地把抑郁情绪看作是衰老的必然产物。抑郁症被称为“心灵感冒”，虽然其病因还未完全清楚，但与社会、家庭、环境、心理因素有关。
老年抑郁症的心理因素往往占主导地位，即便是服用药物治疗，也离不开必要的心理调适。首先，要帮助病人充分认识自己，客观地认识周围环境。帮助他们寻找成绩的一面，以提高患者对自己的评价，帮助患者扩大活动范围，增强适应社会、应付环境的能力。
其次，要帮助患者学会松弛紧张状态的技巧，遇到困难或不愉快时，劝导病人先压一下怨气，并陪伴病人到亲朋处或心理科去倾诉衷肠，使病人的心情轻松愉快。
第三，家人应给予病人更多的关心与照顾，儿女要主动安慰老人，帮助老人安排好生活，特别是文体及劳动等社会性活动，使老人的活动范围扩大，避免产生孤独感。亲人陪同病人一起外出旅游，对于病情的好转与康复大有裨益。
对抑郁症的药物治疗和心理治疗，要求助于专科医生；要改变不适当的认知或思考、行为习惯；多到户外大自然中活动，使心情放松，多晒太阳，阳光中的紫外线能改善人的情绪；养成良好的生活习惯，有规律与安定的生活是抑郁症患者最需要的。
