最近，日本一家大型化学公司开发出一种利用发光二极管种植蔬菜的新技术。试验证实：用发光二极管种出的蔬菜比露天种出的蔬菜营养更丰富，口味也更好。
据介绍，发光二极管的外壳以塑料制成，长约1厘米，直径为0．6—0．7厘米，外形如同中药胶囊，由于里面装有以半导体化合物为原料的发光体，故通电后即会像灯泡一样发光。以往的“蔬菜工厂”是为阳光不足地区也能种菜设立的，一般用日光灯代替太阳。而发光二极管显然比日光灯甚至阳光更具优势，因为可发出红、蓝、绿、白等不同颜色的光，种植者只要对不同的色光作适当调整以便更高效地生产蔬菜。如，红光可使作物光合作用更为活跃，蓝光可使萝卜等作物根部变大。利用对不同色光照射时间的调整，不仅可缩短作物的生长期，而且可使作物个头更大，从而大大提高了产量。此外，蔬菜中糖分和维生素的含量也会根据光线颜色的不同和照射时间的长短出现变化。如：生菜只要多照红光，光合作用就会活跃起来，所含糖分随之增加，味道也会变得较甜；而大多数蔬菜照射较长时间红光，所含维生素都会增加。掌握了这一规律，种植者便不难对所种蔬菜的营养成分和口味作调整。
目前，发光二极管价格虽仍偏高，但耗电量很低，寿命也长（约在5万小时以上），故汽车刹车灯、红绿交通灯等也纷纷开始改用发光二极管。专家们预测，随着发光二极管制作成本的逐步降低，它必将在更多领域发挥积极作用。
